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妈的！
又回到这鬼地方。
七侠镇。
青石板路被早晨的露水打得滑溜溜像条刚蜕皮的蛇。
空气里飘着隔夜酒气和不知哪家传来的葱油饼香，混在一起竟有种诡异的和谐。
同福客栈那破招牌在晨光里耷拉着，像宿醉未醒的醉汉的脸。
我站在门口，腿有点软。
不是怕，是饿的。
三天没正经吃东西了，肚子里那点存货早就在昨晚输给了骰子。
现在兜比脸干净，只剩下几个铜板叮当响，像在嘲笑我的落魄。
“哟，这不是贾兄吗？”
白展堂正擦着桌子，抬头瞅见我，眉毛挑得老高，“咋又回来了？不是说要去京城发大财吗？”
我扯出个笑，比哭还难看。
“发啥财啊，路上遇见劫道的，盘缠全没了。”
这话半真半假——劫道是真的，不过劫的是赌场里那帮孙子。
佟湘玉从楼上袅袅地下来，听见这话，眼睛顿时亮了三分。
“展堂，快给贾先生看茶！”
她扭着腰肢过来，上下打量我，“啧啧，看看这落魄样儿。要不……先在店里住下？工钱好商量。”
我心里明镜似的。
这女人精得像狐狸，肯定是看中我兜里最后那几个铜板了。
不过眼下也没别的去处。
“成。”我点头，“管饭就成。”
郭芙蓉正扫地，闻言把扫把一扔。
“掌柜的！咱店可不养闲人！”
这丫头还是这么冲。
吕秀才从账本里抬起头。
“芙妹，莫要如此。贾先生定然是遇了难处……”
“难处？”郭芙蓉叉腰，“我看是又输光了吧！”
被说中心事，我老脸一红。
李大嘴从厨房探出脑袋。
“咋的？新来帮工的啊？正好，帮我剁肉馅去！”
得，这就安排上了。
我认命地往厨房走，忽然听见门外一阵骚动。
“让开让开！官府办案！”
几个衙役拥着一个锦衣华服的中年男子闯了进来。
那男子面色焦黄，眼袋深重，一看就是纵欲过度的主儿。
“哪位是佟掌柜？”领头的衙役问道。
佟湘玉赶紧迎上去。
“哎哟，官爷有何吩咐？”
那锦衣男子咳嗽一声。
“本官乃刑部主事钱德利。奉命追查一桩要案。”
他环视四周，目光最后落在我身上。
“你，过来。”
我心里咯噔一下。
妈的，不会是赌场那点事惊动官府了吧？
“大人有何指教？”我硬着头皮上前。
钱德利从袖中掏出一卷画像，哗啦展开。
画上是个眉清目秀的年轻人，看着有几分眼熟。
“可曾见过此人？”
我仔细端详，忽然想起来了。
这不是昨儿在赌场输得精光，最后被轰出去的那小子吗？
“没见过。”我矢口否认。
多一事不如少一事。
钱德利眯起眼。
“若是知情不报，可是同罪。”
佟湘玉赶紧打圆场。
“大人放心，要是见到这人，一定及时禀报！”
说着偷偷掐了我一把。
等衙役们走了，我才松了口气。
郭芙蓉凑过来。
“喂，你刚才是不是撒谎了？”
“哪有的事！”我梗着脖子。
吕秀才推了推眼镜。
“贾兄面色有异，瞳孔收缩，显然是在掩饰什么。”
这书呆子观察得倒仔细。
白展堂凑到我耳边。
“哥们儿，说实话，是不是真见过？”
我压低声音。
“昨儿在赌场见过一面，那小子手气背得很，输得裤子都快没了。”
佟湘玉耳朵尖，听见这话立刻凑过来。
“赌场？哪个赌场？”
“就镇东头那家新开的……”
话音未落，门外又闯进一人。
正是画上那小子！
他衣衫褴褛，面色慌张。
“救命！有人要杀我！”
全场寂静。
我第一个反应过来，一把将他拽到身后。
“快躲厨房去！”
说时迟那时快，几个彪形大汉冲了进来。
为首的刀疤脸环视一周。
“看见个小白脸没有？”
佟湘玉挤出职业微笑。
“几位客官是用饭还是住店？”
刀疤脸一巴掌拍在桌子上。
“少装糊涂！那小子偷了我们东家的东西！”
我心里叫苦不迭。
这下可惹上麻烦了。
李大嘴举着菜刀从厨房出来。
“谁啊？敢在咱这儿撒野？”
刀疤脸冷笑。
“知道我们东家是谁吗？镇东新开赌场的钱老板！”
钱德利？
我忽然想起刚才那位刑部主事也姓钱。
这他妈不会是巧合吧？
郭芙蓉已经撸起袖子。
“管你东家是谁！敢在同福客栈闹事，先问过我的拳头！”
眼看就要打起来，莫小贝不知从哪儿钻出来。
“哟，这么热闹？要不要我去衙门报个官？”
刀疤脸脸色微变。
“行，你们等着！”
撂下狠话，带着人走了。
我赶紧去厨房把那小子拽出来。
“说吧，到底怎么回事？”
那小子扑通跪下了。
“各位救命！我叫周明，是钱德利的账房先生。他贪赃枉法，我手里有证据，他就派人灭口！”
佟湘玉倒吸一口凉气。
“额滴神呀！这可咋整？”
白展堂挠头。
“要不……报官？”
吕秀才摇头。
“方才来的就是官，还是刑部的主事。这……”
祝无双从后院进来，看见这场面愣住了。
“这是怎么了？”
郭芙蓉抢着把事说了一遍。
无双皱眉。
“要不先把他藏地窖里？”
周明突然抓住我的衣袖。
“这位大哥，你昨日在赌场是不是输了不少？”
我老脸一红。
“关你什么事？”
“我知道钱德利的秘密！”他急切地说，“他在赌场地下藏了本账册，记录了他所有赃款的去向！”
佟湘玉眼睛又亮了。
“多少钱？”
“少说十万两！”
全场响起一片抽气声。
李大嘴菜刀都拿不稳了。
“多、多少？”
白展堂凑到我耳边。
“哥们儿，这下发财了。”
我苦笑。
发什么财，别把小命搭进去就不错了。
果然，傍晚时分钱德利又来了。
这次带了更多衙役。
“搜！”他一声令下，“给我仔细搜！”
佟湘玉赶紧上前。
“大人！这是做什么呀？”
钱德利皮笑肉不笑。
“佟掌柜，有人举报你们窝藏嫌犯。”
衙役们开始翻箱倒柜。
我手心冒汗。
周明就藏在地窖里，这要是被找到……
就在这节骨眼上，莫小贝突然从楼上跑下来。
“舅舅！舅舅！我找到个好玩的！”
她手里举着个木偶，正是钱德利的模样，脸上还画着王八。
众人都愣住了。
钱德利脸色铁青。
“这是何意？”
莫小贝天真烂漫地笑。
“钱大人，我昨儿做梦梦见您变成王八了，就照着样子做了一个，像不像？”
佟湘玉赶紧把她拉到身后。
“童言无忌！童言无忌！”
钱德利冷哼一声。
继续搜！
眼看就要搜到地窖入口，郭芙蓉突然跳出来。
“等等！”
她指着钱德利。
“你说周明偷了你东西，偷了什么？”
钱德利一怔。
“自然是……银两。”
“多少？”
“五百两。”
吕秀才插话。
“按大明律，盗窃五百两当流放三千里，但罪不至死。大人为何要杀人灭口？”
钱德利语塞。
“本官何时说要杀他？”
“刚才那帮打手可是自称赌场的人。”我趁机说道，“大人与赌场是何关系？”
钱德利脸色大变。
“休得胡言！”
正在僵持，门外传来一个声音。
“好热闹啊。”
一个穿着朴素的老者踱步进来。
钱德利一见此人，顿时面如土色。
“下官参见巡抚大人！”
全场再次寂静。
我腿一软，差点坐地上。
今天这是唱的哪出啊？
巡抚扫视一周，最后目光落在钱德利身上。
“钱主事，你不在刑部当值，在此作甚？”
钱德利汗如雨下。
“下、下官在追查要案……”
“哦？”巡抚挑眉，“可是贪墨军饷一案？”
钱德利扑通跪下了。
后来我们才知道，巡抚早就盯上钱德利了，这次是特意来七侠镇查案。
地窖里的周明被带出来，交出了账册。
钱德利当场被摘了乌纱帽。
巡抚临走前，特意看了我一眼。
“你倒是仗义。”
我讪笑。
仗义什么啊，差点没吓尿裤子。
事情了结，周明千恩万谢地走了。
佟湘玉捧着巡抚亲笔题写的“义商”牌匾，乐得合不拢嘴。
晚上打烊后，大伙围坐在大堂。
李大嘴端上来几个小菜，破例没放他的“秘制酱料”。
郭芙蓉还在兴奋。
“你们看见没？那个钱德利吓得腿都软了！”
吕秀才摇头晃脑。
“多行不义必自毙，此之谓也。”
白展堂凑到我身边。
“哥们儿，说实话，你昨天在赌场输了多少？”
我伸出三根手指。
“三两？”
“三十两。”
众人齐刷刷看过来。
佟湘玉眼睛瞪得溜圆。
“三十两？你哪来的钱？”
我苦笑。
把最后的家当——我娘留给我的玉佩给当了。
莫小贝歪着头。
“那你现在真成穷光蛋了？”
祝无双柔声说。
“要不……你先在店里干着？包吃住。”
我看看这个，又看看那个。
这些家伙，虽然个个都不太正常，但……还挺暖心的。
“成。”我举起酒杯，“以后就跟各位混了。”
佟湘玉赶紧把酒换成茶。
“喝酒伤身，还是喝茶好。”
众人哄笑。
窗外月色正好。
七侠镇的夜晚，终于恢复了往日的宁静。
只是我总觉得，这事儿还没完。
那个钱德利被抓走前，看我的眼神……
像毒蛇一样。
妈的，这地方果然不太平。
妈的！
又回到这鬼地方。
七侠镇。
青石板路被早晨的露水打得滑溜溜像条刚蜕皮的蛇。
空气里飘着隔夜酒气和不知哪家传来的葱油饼香，混在一起竟有种诡异的和谐。
同福客栈那破招牌在晨光里耷拉着，像宿醉未醒的醉汉的脸。
我站在门口，腿有点软。
不是怕，是饿的。
三天没正经吃东西了，肚子里那点存货早就在昨晚输给了骰子。
现在兜比脸干净，只剩下几个铜板叮当响，像在嘲笑我的落魄。
“哟，这不是贾兄吗？”
白展堂正擦着桌子，抬头瞅见我，眉毛挑得老高，“咋又回来了？不是说要去京城发大财吗？”
我扯出个笑，比哭还难看。
“发啥财啊，路上遇见劫道的，盘缠全没了。”
这话半真半假——劫道是真的，不过劫的是赌场里那帮孙子。
佟湘玉从楼上袅袅地下来，听见这话，眼睛顿时亮了三分。
“展堂，快给贾先生看茶！”
她扭着腰肢过来，上下打量我，“啧啧，看看这落魄样儿。要不……先在店里住下？工钱好商量。”
我心里明镜似的。
这女人精得像狐狸，肯定是看中我兜里最后那几个铜板了。
不过眼下也没别的去处。
“成。”我点头，“管饭就成。”
郭芙蓉正扫地，闻言把扫把一扔。
“掌柜的！咱店可不养闲人！”
这丫头还是这么冲。
吕秀才从账本里抬起头。
“芙妹，莫要如此。贾先生定然是遇了难处……”
“难处？”郭芙蓉叉腰，“我看是又输光了吧！”
被说中心事，我老脸一红。
李大嘴从厨房探出脑袋。
“咋的？新来帮工的啊？正好，帮我剁肉馅去！”
得，这就安排上了。
我认命地往厨房走，忽然听见门外一阵骚动。
“让开让开！官府办案！”
几个衙役拥着一个锦衣华服的中年男子闯了进来。
那男子面色焦黄，眼袋深重，一看就是纵欲过度的主儿。
“哪位是佟掌柜？”领头的衙役问道。
佟湘玉赶紧迎上去。
“哎哟，官爷有何吩咐？”
那锦衣男子咳嗽一声。
“本官乃刑部主事钱德利。奉命追查一桩要案。”
他环视四周，目光最后落在我身上。
“你，过来。”
我心里咯噔一下。
妈的，不会是赌场那点事惊动官府了吧？
“大人有何指教？”我硬着头皮上前。
钱德利从袖中掏出一卷画像，哗啦展开。
画上是个眉清目秀的年轻人，看着有几分眼熟。
“可曾见过此人？”
我仔细端详，忽然想起来了。
这不是昨儿在赌场输得精光，最后被轰出去的那小子吗？
“没见过。”我矢口否认。
多一事不如少一事。
钱德利眯起眼。
“若是知情不报，可是同罪。”
佟湘玉赶紧打圆场。
“大人放心，要是见到这人，一定及时禀报！”
说着偷偷掐了我一把。
等衙役们走了，我才松了口气。
郭芙蓉凑过来。
“喂，你刚才是不是撒谎了？”
“哪有的事！”我梗着脖子。
吕秀才推了推眼镜。
“贾兄面色有异，瞳孔收缩，显然是在掩饰什么。”
这书呆子观察得倒仔细。
白展堂凑到我耳边。
“哥们儿，说实话，是不是真见过？”
我压低声音。
“昨儿在赌场见过一面，那小子手气背得很，输得裤子都快没了。”
佟湘玉耳朵尖，听见这话立刻凑过来。
“赌场？哪个赌场？”
“就镇东头那家新开的……”
话音未落，门外又闯进一人。
正是画上那小子！
他衣衫褴褛，面色慌张。
“救命！有人要杀我！”
全场寂静。
我第一个反应过来，一把将他拽到身后。
“快躲厨房去！”
说时迟那时快，几个彪形大汉冲了进来。
为首的刀疤脸环视一周。
“看见个小白脸没有？”
佟湘玉挤出职业微笑。
“几位客官是用饭还是住店？”
刀疤脸一巴掌拍在桌子上。
“少装糊涂！那小子偷了我们东家的东西！”
我心里叫苦不迭。
这下可惹上麻烦了。
李大嘴举着菜刀从厨房出来。
“谁啊？敢在咱这儿撒野？”
刀疤脸冷笑。
“知道我们东家是谁吗？镇东新开赌场的钱老板！”
钱德利？
我忽然想起刚才那位刑部主事也姓钱。
这他妈不会是巧合吧？
郭芙蓉已经撸起袖子。
“管你东家是谁！敢在同福客栈闹事，先问过我的拳头！”
眼看就要打起来，莫小贝不知从哪儿钻出来。
“哟，这么热闹？要不要我去衙门报个官？”
刀疤脸脸色微变。
“行，你们等着！”
撂下狠话，带着人走了。
我赶紧去厨房把那小子拽出来。
“说吧，到底怎么回事？”
那小子扑通跪下了。
“各位救命！我叫周明，是钱德利的账房先生。他贪赃枉法，我手里有证据，他就派人灭口！”
佟湘玉倒吸一口凉气。
“额滴神呀！这可咋整？”
白展堂挠头。
“要不……报官？”
吕秀才摇头。
“方才来的就是官，还是刑部的主事。这……”
祝无双从后院进来，看见这场面愣住了。
“这是怎么了？”
郭芙蓉抢着把事说了一遍。
无双皱眉。
“要不先把他藏地窖里？”
周明突然抓住我的衣袖。
“这位大哥，你昨日在赌场是不是输了不少？”
我老脸一红。
“关你什么事？”
“我知道钱德利的秘密！”他急切地说，“他在赌场地下藏了本账册，记录了他所有赃款的去向！”
佟湘玉眼睛又亮了。
“多少钱？”
“少说十万两！”
全场响起一片抽气声。
李大嘴菜刀都拿不稳了。
“多、多少？”
白展堂凑到我耳边。
“哥们儿，这下发财了。”
我苦笑。
发什么财，别把小命搭进去就不错了。
果然，傍晚时分钱德利又来了。
这次带了更多衙役。
“搜！”他一声令下，“给我仔细搜！”
佟湘玉赶紧上前。
“大人！这是做什么呀？”
钱德利皮笑肉不笑。
“佟掌柜，有人举报你们窝藏嫌犯。”
衙役们开始翻箱倒柜。
我手心冒汗。
周明就藏在地窖里，这要是被找到……
就在这节骨眼上，莫小贝突然从楼上跑下来。
“舅舅！舅舅！我找到个好玩的！”
她手里举着个木偶，正是钱德利的模样，脸上还画着王八。
众人都愣住了。
钱德利脸色铁青。
“这是何意？”
莫小贝天真烂漫地笑。
“钱大人，我昨儿做梦梦见您变成王八了，就照着样子做了一个，像不像？”
佟湘玉赶紧把她拉到身后。
“童言无忌！童言无忌！”
钱德利冷哼一声。
继续搜！
眼看就要搜到地窖入口，郭芙蓉突然跳出来。
“等等！”
她指着钱德利。
“你说周明偷了你东西，偷了什么？”
钱德利一怔。
“自然是……银两。”
“多少？”
“五百两。”
吕秀才插话。
“按大明律，盗窃五百两当流放三千里，但罪不至死。大人为何要杀人灭口？”
钱德利语塞。
“本官何时说要杀他？”
“刚才那帮打手可是自称赌场的人。”我趁机说道，“大人与赌场是何关系？”
钱德利脸色大变。
“休得胡言！”
正在僵持，门外传来一个声音。
“好热闹啊。”
一个穿着朴素的老者踱步进来。
钱德利一见此人，顿时面如土色。
“下官参见巡抚大人！”
全场再次寂静。
我腿一软，差点坐地上。
今天这是唱的哪出啊？
巡抚扫视一周，最后目光落在钱德利身上。
“钱主事，你不在刑部当值，在此作甚？”
钱德利汗如雨下。
“下、下官在追查要案……”
“哦？”巡抚挑眉，“可是贪墨军饷一案？”
钱德利扑通跪下了。
后来我们才知道，巡抚早就盯上钱德利了，这次是特意来七侠镇查案。
地窖里的周明被带出来，交出了账册。
钱德利当场被摘了乌纱帽。
巡抚临走前，特意看了我一眼。
“你倒是仗义。”
我讪笑。
仗义什么啊，差点没吓尿裤子。
事情了结，周明千恩万谢地走了。
佟湘玉捧着巡抚亲笔题写的“义商”牌匾，乐得合不拢嘴。
晚上打烊后，大伙围坐在大堂。
李大嘴端上来几个小菜，破例没放他的“秘制酱料”。
郭芙蓉还在兴奋。
“你们看见没？那个钱德利吓得腿都软了！”
吕秀才摇头晃脑。
“多行不义必自毙，此之谓也。”
白展堂凑到我身边。
“哥们儿，说实话，你昨天在赌场输了多少？”
我伸出三根手指。
“三两？”
“三十两。”
众人齐刷刷看过来。
佟湘玉眼睛瞪得溜圆。
“三十两？你哪来的钱？”
我苦笑。
把最后的家当——我娘留给我的玉佩给当了。
莫小贝歪着头。
“那你现在真成穷光蛋了？”
祝无双柔声说。
“要不……你先在店里干着？包吃住。”
我看看这个，又看看那个。
这些家伙，虽然个个都不太正常，但……还挺暖心的。
“成。”我举起酒杯，“以后就跟各位混了。”
佟湘玉赶紧把酒换成茶。
“喝酒伤身，还是喝茶好。”
众人哄笑。
窗外月色正好。
七侠镇的夜晚，终于恢复了往日的宁静。
只是我总觉得，这事儿还没完。
那个钱德利被抓走前，看我的眼神……
像毒蛇一样。
妈的，这地方果然不太平。