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芒种前后，雨水格外丰沛。
天像漏了似的，一场雨接着一场，不大，却缠绵，将天地间的一切都泡得水润润、绿汪汪的。园子里的石榴花被雨水打落了不少，混在泥里，红艳艳的一片，倒有种零落的热闹。池塘里的水涨高了，青蛙聒噪得厉害，从早到晚，不知疲倦。
谢府上下却是一派井然有序的忙碌。
朝廷的赏赐下来后，老夫人发了话，各房按例分了宫缎，又特意拨出一笔银子，给府里上下都添了一套夏衣。下人们得了实惠，干活更添精神，连扫地的婆子见了主子，腰都比往日弯得更低些。
尹明毓这些日子，将大半精力都放在了理家上。三房那边，谢妍学得认真，如今已能独立处理一些简单的账目和日常用度。西郊田庄的陈大送来的条陈一次比一次简洁明了，庄上事务井井有条，春耕顺利，新疏通的井水清冽，连带着佃户们的气色都好了不少。
“少夫人，”秦嬷嬷捧着几本新誊好的账册进来，“这是上个月各房的用度总账，请您过目。”
尹明毓接过，一页页翻看。账目清晰，笔迹工整，显然是用了心的。
“不错。”她点头，“三房那边的账，是妍妹妹核的？”
“是二小姐核的，老奴又复核了一遍，分毫不差。”秦嬷嬷脸上带笑，“二小姐如今办事，越发稳妥了。”
“那就好。”尹明毓合上账册，“嬷嬷，库里还有多少冰例？”
“按往年的份例，各房都分下去了。公中留用的，约莫还能支撑半月。”秦嬷嬷道，“今年天热得早，怕是耗得快。是否要提前去冰窖司打点？”
“嗯，去办吧。”尹明毓想了想，“多备两成。各房若有额外所需，只要不过分，也可酌情添些。”
“是。”
秦嬷嬷退下后，尹明毓走到廊下。雨暂时住了，天空还是灰蒙蒙的，湿热的空气黏在皮肤上，不太舒服。几个小丫鬟正忙着将廊下的缸栽荷花搬到有阳光的地方，动作轻巧，说说笑笑。
一切都平和得像一池静水。
可尹明毓知道，静水之下，未必没有暗流。
前日谢景明下朝回来，说钱郎中告了病，已连续五日未上值。而那位周振周主事，也在同一时间，请了“回乡探亲”的假。时间点微妙得令人起疑。
户部那边，孙郎中悄悄递了话，说钱郎中病前，曾与一位扬州口音的男子在衙署后巷见过面，神色慌张。之后没两天，人就“病”了。
这是要跑？还是躲？
尹明毓揉了揉眉心。朝堂上的事，她不便多问，但心里总归是悬着的。
“母亲！”谢策举着个竹编的小笼子跑过来，里面装着两只翠绿的蚂蚱，“看！我自己抓的！”
孩子额头上都是汗，小脸晒得红扑扑的，眼睛却亮得惊人。
“当心中暑。”尹明毓掏出帕子给他擦汗，“去洗把脸，喝碗绿豆汤。”
“哦。”谢策乖乖应了，却没立刻走，仰着小脸问，“父亲今日回来吃饭吗？”
“回的。”尹明毓摸摸他的头，“去玩吧，等父亲回来。”
谢策高高兴兴地跑了。
尹明毓看着他的背影，心头微软。孩子最是敏锐，这段日子府里气氛松快，他也活泼了不少。
只希望，这样的日子能长久些。
---
户部衙署里，却比外头还要闷热。
冰盆里的冰化得很快，丝丝凉气勉强驱散些许暑意。谢景明坐在值房里，面前摊着一份刚送来的密报——是派去扬州的人传回的。
周振的老家就在扬州城外三十里的周家庄。探子回报，周振“探亲”是假，躲藏是真。他并未回老宅，而是住进了庄子上一处偏僻的别院，深居简出，但每日都有生面孔进出，像是在处理什么紧要事务。
“生面孔？”谢景明问站在面前的谢青。
“是。”谢青低声道，“有两人看着像是扬州本地的，还有一人……口音像是京城人士，举止气度，不像寻常百姓。”
“可查到身份？”
“尚未。那人极为谨慎，每次都是夜里来，天不亮就走。咱们的人不敢跟得太近，怕打草惊蛇。”
谢景明沉吟片刻：“继续盯着，重点查那京城来客的身份。还有，周振在别院见了什么人，说了什么话，尽量探听。”
“是。”
谢青退下后，谢景明重新看向密报。周振躲回老家，钱郎中称病不出，永宁侯府刚刚倒台……这一切，都像是一张大网收紧前的躁动。
他们怕了。
怕下一个就轮到自己。
所以躲，所以藏，所以……或许还会狗急跳墙。
他起身，走到窗前。院子里那棵老槐树被雨水洗得碧绿，知了躲在枝叶间拼命嘶叫。
风雨欲来，蝉鸣愈噪。
---
三房西跨院里，气氛却比往日活络了些。
王氏被送走后，起初人心惶惶，下人们走路都踮着脚。但日子久了，见少夫人并未大肆清洗，反而让二小姐学着理家，赏罚分明，处事公允，那股惶然便渐渐散了。
谢妍如今每日上午去“澄心院”学看账理家，下午便在自己院里处理三房的事务。她性子虽软，做事却仔细，又肯听人劝，倒将一应琐事打理得有条不紊。
这日午后，她正在核对这个月下人的月钱发放，丫鬟春桃进来禀报：“小姐，浆洗房的张婆子求见，说是……有事回禀。”
谢妍放下账册：“让她进来。”
张婆子是个四十出头的妇人，面相老实，进来后先行礼，然后搓着手，欲言又止。
“张妈妈，有什么事直说无妨。”谢妍温声道。
“是……是这样的。”张婆子压低声音，“老奴今早去浆洗房后头的井边打水，看见……看见三老爷身边的小厮阿贵，鬼鬼祟祟地从后角门出去，怀里好像揣着什么东西，用布包着，看着挺沉。”
谢妍心头一跳：“你看清了？”
“看得真真的！”张婆子点头，“阿贵那小子平日最懒，这大热天的，怎么会主动往外跑？老奴觉得奇怪，就多留意了一眼。他出了角门，往西边去了，那边……可没什么正经地方，净是些当铺、赌档。”
当铺？赌档？
谢妍眉头微蹙。父亲这段时间闭门不出，情绪低落，她是知道的。难道……
“这事还有谁知道？”
“就老奴一人看见。”张婆子忙道，“老奴没敢声张，想着还是先来回禀小姐。”
“你做得好。”谢妍想了想，“这事我知道了，你先回去，别对旁人提起。”
“是，是。”张婆子松了口气，退下了。
谢妍独自坐在屋里，心绪不宁。父亲难道……又去赌了？
王氏在时，就曾抱怨过父亲手散，偶尔会去小赌几把，但数额不大。如今王氏不在，父亲心情郁结，若真沉迷进去……
她坐不住了，起身去了前院书房。
书房门关着，她敲了敲，里面传来谢景瑜有些沙哑的声音：“谁？”
“父亲，是我。”
片刻后，门开了。谢景瑜穿着家常的灰布长衫，头发有些乱，眼下乌青，看着憔悴了不少。
“妍儿啊，有事？”他语气有些不耐。
“父亲，”谢妍走进屋，斟酌着词句，“女儿方才听说……阿贵出去了？”
谢景瑜眼神一闪：“我让他去办点事。怎么了？”
“没什么。”谢妍垂下眼，“只是如今府里刚经了事，外头人多眼杂，父亲若有什么事，不妨让女儿去办，或者……跟大哥说一声也好。”
“我的事，不用你管！”谢景瑜忽然提高声音，带着些恼羞成怒的意味，“你也学你大嫂，来管着我是不是？”
谢妍眼圈一红：“女儿不敢。女儿只是担心父亲……”
“担心什么？”谢景瑜烦躁地摆手，“我还没老到要你操心的地步！出去！”
谢妍咬了咬唇，不再多说，福了福身，退了出来。
站在廊下，她看着紧闭的书房门，心头沉甸甸的。
父亲这般反应，怕是真有问题。
她犹豫片刻，转身往“澄心院”走去。
有些事，她处理不了，得让大嫂知道。
---
“澄心院”里，尹明毓听完谢妍的叙述，神色平静。
“我知道了。”她道，“这事你先别管，我来处理。”
“大嫂，”谢妍担忧道，“父亲他……会不会又惹出麻烦？”
“我会留意的。”尹明毓看着她，“你如今管着三房，做得很好。但有些事，尤其是长辈的事，不宜直接过问。下次若再有类似情况，直接来告诉我，不必自己去问。”
“是，女儿明白了。”
送走谢妍，尹明毓唤来秦嬷嬷：“嬷嬷，你让人去查查，三老爷近来的用度，可有异常？还有，他身边那个阿贵，常去哪些地方，接触哪些人。”
“是。”秦嬷嬷应下，又道，“少夫人，三老爷那边……怕是不好管。”
“是不好管，但不能不管。”尹明毓淡淡道，“王氏刚出事，三叔若再闹出什么，三房就真的完了。你悄悄去办，别惊动旁人。”
“老奴明白。”
秦嬷嬷退下后，尹明毓独自坐在窗边，看着外头又渐渐密起来的雨丝。
家家有本难念的经。
三房这本经，尤其难念。
但愿，谢景瑜能及时醒悟，别真走到不可收拾的地步。
---
傍晚，谢景明回来时，带了一个消息。
“周振别院那个京城来客，查到了。”他将一份薄薄的纸笺递给尹明毓，“是都察院一个姓刘的御史的家仆。这位刘御史，是陈炳的门生。”
尹明毓迅速扫过纸笺上的内容，眉头微蹙：“陈炳的人？他还不死心？”
“未必是陈炳的意思。”谢景明道，“陈炳刚被罚俸降级，自顾不暇。可能是他底下的人，慌了手脚，想通过周振，打探消息，或者……毁灭证据。”
“那钱郎中那边……”
“钱郎中称病在家，但府里进出的人不少。”谢景明眼中闪过一丝冷意，“我让人盯着，发现刑部李侍郎府上的管家，昨日悄悄去过钱府。”
李侍郎……
尹明毓心头一沉。那可是刑部实权人物，若他也牵涉其中……
“看来，这网比我们想的还大。”她轻声道。
“是。”谢景明点头，“但网越大，破绽也越多。周振躲回老家，钱郎中称病不出，李侍郎派人接触……这些都是破绽。他们越动，暴露得越快。”
他顿了顿，握住尹明毓的手：“只是，接下来一段日子，府里外头，怕是都不太平。你和策儿，要多加小心。”
“我知道。”尹明毓回握他的手，“你自己也是。他们在暗，你在明，更要当心。”
两人相对无言，却都从对方眼中看到了坚定。
风雨同舟，不外如是。
窗外，雨又下大了。
哗哗的雨声淹没了一切杂音，天地间仿佛只剩下这一片水幕。
但雨总会停的。
尹明毓想。
就像这世上的风波，总会过去。
而在那之前，他们要做的，就是站稳脚跟，守好这个家。
---
夜深了。
三房书房里，谢景瑜对着跳动的烛火，脸色变幻不定。
桌上摊着几张当票，还有一小堆散碎银子。阿贵垂手站在一旁，大气不敢出。
“就……就换了这些？”谢景瑜声音干涩。
“老爷，那砚台……品相一般，当铺只肯给这个价。”阿贵小声说，“掌柜的还说，如今风声紧，这类东西，不好出手……”
“废物！”谢景瑜低骂一声，烦躁地将当票扫到地上。
他需要钱，需要很多钱。王氏的私产被充公，他自己的积蓄本就不多，前些日子手痒，又输了一笔。如今债主催得紧，他不敢声张，只能偷偷拿些不甚起眼的物件去当。
可这点钱，杯水车薪。
他盯着那跳动的烛火，眼中渐渐浮起一丝狠色。
或许……得想点别的法子。
阿贵看着主子阴沉的脸色，心头一寒，悄悄往后退了半步。
窗外，雷声隐隐滚过。
一场夏日的暴雨，即将来临。
（本章完）
芒种前后，雨水格外丰沛。
天像漏了似的，一场雨接着一场，不大，却缠绵，将天地间的一切都泡得水润润、绿汪汪的。园子里的石榴花被雨水打落了不少，混在泥里，红艳艳的一片，倒有种零落的热闹。池塘里的水涨高了，青蛙聒噪得厉害，从早到晚，不知疲倦。
谢府上下却是一派井然有序的忙碌。
朝廷的赏赐下来后，老夫人发了话，各房按例分了宫缎，又特意拨出一笔银子，给府里上下都添了一套夏衣。下人们得了实惠，干活更添精神，连扫地的婆子见了主子，腰都比往日弯得更低些。
尹明毓这些日子，将大半精力都放在了理家上。三房那边，谢妍学得认真，如今已能独立处理一些简单的账目和日常用度。西郊田庄的陈大送来的条陈一次比一次简洁明了，庄上事务井井有条，春耕顺利，新疏通的井水清冽，连带着佃户们的气色都好了不少。
“少夫人，”秦嬷嬷捧着几本新誊好的账册进来，“这是上个月各房的用度总账，请您过目。”
尹明毓接过，一页页翻看。账目清晰，笔迹工整，显然是用了心的。
“不错。”她点头，“三房那边的账，是妍妹妹核的？”
“是二小姐核的，老奴又复核了一遍，分毫不差。”秦嬷嬷脸上带笑，“二小姐如今办事，越发稳妥了。”
“那就好。”尹明毓合上账册，“嬷嬷，库里还有多少冰例？”
“按往年的份例，各房都分下去了。公中留用的，约莫还能支撑半月。”秦嬷嬷道，“今年天热得早，怕是耗得快。是否要提前去冰窖司打点？”
“嗯，去办吧。”尹明毓想了想，“多备两成。各房若有额外所需，只要不过分，也可酌情添些。”
“是。”
秦嬷嬷退下后，尹明毓走到廊下。雨暂时住了，天空还是灰蒙蒙的，湿热的空气黏在皮肤上，不太舒服。几个小丫鬟正忙着将廊下的缸栽荷花搬到有阳光的地方，动作轻巧，说说笑笑。
一切都平和得像一池静水。
可尹明毓知道，静水之下，未必没有暗流。
前日谢景明下朝回来，说钱郎中告了病，已连续五日未上值。而那位周振周主事，也在同一时间，请了“回乡探亲”的假。时间点微妙得令人起疑。
户部那边，孙郎中悄悄递了话，说钱郎中病前，曾与一位扬州口音的男子在衙署后巷见过面，神色慌张。之后没两天，人就“病”了。
这是要跑？还是躲？
尹明毓揉了揉眉心。朝堂上的事，她不便多问，但心里总归是悬着的。
“母亲！”谢策举着个竹编的小笼子跑过来，里面装着两只翠绿的蚂蚱，“看！我自己抓的！”
孩子额头上都是汗，小脸晒得红扑扑的，眼睛却亮得惊人。
“当心中暑。”尹明毓掏出帕子给他擦汗，“去洗把脸，喝碗绿豆汤。”
“哦。”谢策乖乖应了，却没立刻走，仰着小脸问，“父亲今日回来吃饭吗？”
“回的。”尹明毓摸摸他的头，“去玩吧，等父亲回来。”
谢策高高兴兴地跑了。
尹明毓看着他的背影，心头微软。孩子最是敏锐，这段日子府里气氛松快，他也活泼了不少。
只希望，这样的日子能长久些。
---
户部衙署里，却比外头还要闷热。
冰盆里的冰化得很快，丝丝凉气勉强驱散些许暑意。谢景明坐在值房里，面前摊着一份刚送来的密报——是派去扬州的人传回的。
周振的老家就在扬州城外三十里的周家庄。探子回报，周振“探亲”是假，躲藏是真。他并未回老宅，而是住进了庄子上一处偏僻的别院，深居简出，但每日都有生面孔进出，像是在处理什么紧要事务。
“生面孔？”谢景明问站在面前的谢青。
“是。”谢青低声道，“有两人看着像是扬州本地的，还有一人……口音像是京城人士，举止气度，不像寻常百姓。”
“可查到身份？”
“尚未。那人极为谨慎，每次都是夜里来，天不亮就走。咱们的人不敢跟得太近，怕打草惊蛇。”
谢景明沉吟片刻：“继续盯着，重点查那京城来客的身份。还有，周振在别院见了什么人，说了什么话，尽量探听。”
“是。”
谢青退下后，谢景明重新看向密报。周振躲回老家，钱郎中称病不出，永宁侯府刚刚倒台……这一切，都像是一张大网收紧前的躁动。
他们怕了。
怕下一个就轮到自己。
所以躲，所以藏，所以……或许还会狗急跳墙。
他起身，走到窗前。院子里那棵老槐树被雨水洗得碧绿，知了躲在枝叶间拼命嘶叫。
风雨欲来，蝉鸣愈噪。
---
三房西跨院里，气氛却比往日活络了些。
王氏被送走后，起初人心惶惶，下人们走路都踮着脚。但日子久了，见少夫人并未大肆清洗，反而让二小姐学着理家，赏罚分明，处事公允，那股惶然便渐渐散了。
谢妍如今每日上午去“澄心院”学看账理家，下午便在自己院里处理三房的事务。她性子虽软，做事却仔细，又肯听人劝，倒将一应琐事打理得有条不紊。
这日午后，她正在核对这个月下人的月钱发放，丫鬟春桃进来禀报：“小姐，浆洗房的张婆子求见，说是……有事回禀。”
谢妍放下账册：“让她进来。”
张婆子是个四十出头的妇人，面相老实，进来后先行礼，然后搓着手，欲言又止。
“张妈妈，有什么事直说无妨。”谢妍温声道。
“是……是这样的。”张婆子压低声音，“老奴今早去浆洗房后头的井边打水，看见……看见三老爷身边的小厮阿贵，鬼鬼祟祟地从后角门出去，怀里好像揣着什么东西，用布包着，看着挺沉。”
谢妍心头一跳：“你看清了？”
“看得真真的！”张婆子点头，“阿贵那小子平日最懒，这大热天的，怎么会主动往外跑？老奴觉得奇怪，就多留意了一眼。他出了角门，往西边去了，那边……可没什么正经地方，净是些当铺、赌档。”
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谢妍眉头微蹙。父亲这段时间闭门不出，情绪低落，她是知道的。难道……
“这事还有谁知道？”
“就老奴一人看见。”张婆子忙道，“老奴没敢声张，想着还是先来回禀小姐。”
“你做得好。”谢妍想了想，“这事我知道了，你先回去，别对旁人提起。”
“是，是。”张婆子松了口气，退下了。
谢妍独自坐在屋里，心绪不宁。父亲难道……又去赌了？
王氏在时，就曾抱怨过父亲手散，偶尔会去小赌几把，但数额不大。如今王氏不在，父亲心情郁结，若真沉迷进去……
她坐不住了，起身去了前院书房。
书房门关着，她敲了敲，里面传来谢景瑜有些沙哑的声音：“谁？”
“父亲，是我。”
片刻后，门开了。谢景瑜穿着家常的灰布长衫，头发有些乱，眼下乌青，看着憔悴了不少。
“妍儿啊，有事？”他语气有些不耐。
“父亲，”谢妍走进屋，斟酌着词句，“女儿方才听说……阿贵出去了？”
谢景瑜眼神一闪：“我让他去办点事。怎么了？”
“没什么。”谢妍垂下眼，“只是如今府里刚经了事，外头人多眼杂，父亲若有什么事，不妨让女儿去办，或者……跟大哥说一声也好。”
“我的事，不用你管！”谢景瑜忽然提高声音，带着些恼羞成怒的意味，“你也学你大嫂，来管着我是不是？”
谢妍眼圈一红：“女儿不敢。女儿只是担心父亲……”
“担心什么？”谢景瑜烦躁地摆手，“我还没老到要你操心的地步！出去！”
谢妍咬了咬唇，不再多说，福了福身，退了出来。
站在廊下，她看着紧闭的书房门，心头沉甸甸的。
父亲这般反应，怕是真有问题。
她犹豫片刻，转身往“澄心院”走去。
有些事，她处理不了，得让大嫂知道。
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“澄心院”里，尹明毓听完谢妍的叙述，神色平静。
“我知道了。”她道，“这事你先别管，我来处理。”
“大嫂，”谢妍担忧道，“父亲他……会不会又惹出麻烦？”
“我会留意的。”尹明毓看着她，“你如今管着三房，做得很好。但有些事，尤其是长辈的事，不宜直接过问。下次若再有类似情况，直接来告诉我，不必自己去问。”
“是，女儿明白了。”
送走谢妍，尹明毓唤来秦嬷嬷：“嬷嬷，你让人去查查，三老爷近来的用度，可有异常？还有，他身边那个阿贵，常去哪些地方，接触哪些人。”
“是。”秦嬷嬷应下，又道，“少夫人，三老爷那边……怕是不好管。”
“是不好管，但不能不管。”尹明毓淡淡道，“王氏刚出事，三叔若再闹出什么，三房就真的完了。你悄悄去办，别惊动旁人。”
“老奴明白。”
秦嬷嬷退下后，尹明毓独自坐在窗边，看着外头又渐渐密起来的雨丝。
家家有本难念的经。
三房这本经，尤其难念。
但愿，谢景瑜能及时醒悟，别真走到不可收拾的地步。
---
傍晚，谢景明回来时，带了一个消息。
“周振别院那个京城来客，查到了。”他将一份薄薄的纸笺递给尹明毓，“是都察院一个姓刘的御史的家仆。这位刘御史，是陈炳的门生。”
尹明毓迅速扫过纸笺上的内容，眉头微蹙：“陈炳的人？他还不死心？”
“未必是陈炳的意思。”谢景明道，“陈炳刚被罚俸降级，自顾不暇。可能是他底下的人，慌了手脚，想通过周振，打探消息，或者……毁灭证据。”
“那钱郎中那边……”
“钱郎中称病在家，但府里进出的人不少。”谢景明眼中闪过一丝冷意，“我让人盯着，发现刑部李侍郎府上的管家，昨日悄悄去过钱府。”
李侍郎……
尹明毓心头一沉。那可是刑部实权人物，若他也牵涉其中……
“看来，这网比我们想的还大。”她轻声道。
“是。”谢景明点头，“但网越大，破绽也越多。周振躲回老家，钱郎中称病不出，李侍郎派人接触……这些都是破绽。他们越动，暴露得越快。”
他顿了顿，握住尹明毓的手：“只是，接下来一段日子，府里外头，怕是都不太平。你和策儿，要多加小心。”
“我知道。”尹明毓回握他的手，“你自己也是。他们在暗，你在明，更要当心。”
两人相对无言，却都从对方眼中看到了坚定。
风雨同舟，不外如是。
窗外，雨又下大了。
哗哗的雨声淹没了一切杂音，天地间仿佛只剩下这一片水幕。
但雨总会停的。
尹明毓想。
就像这世上的风波，总会过去。
而在那之前，他们要做的，就是站稳脚跟，守好这个家。
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夜深了。
三房书房里，谢景瑜对着跳动的烛火，脸色变幻不定。
桌上摊着几张当票，还有一小堆散碎银子。阿贵垂手站在一旁，大气不敢出。
“就……就换了这些？”谢景瑜声音干涩。
“老爷，那砚台……品相一般，当铺只肯给这个价。”阿贵小声说，“掌柜的还说，如今风声紧，这类东西，不好出手……”
“废物！”谢景瑜低骂一声，烦躁地将当票扫到地上。
他需要钱，需要很多钱。王氏的私产被充公，他自己的积蓄本就不多，前些日子手痒，又输了一笔。如今债主催得紧，他不敢声张，只能偷偷拿些不甚起眼的物件去当。
可这点钱，杯水车薪。
他盯着那跳动的烛火，眼中渐渐浮起一丝狠色。
或许……得想点别的法子。
阿贵看着主子阴沉的脸色，心头一寒，悄悄往后退了半步。
窗外，雷声隐隐滚过。
一场夏日的暴雨，即将来临。
（本章完）