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筒子楼的楼道狭窄、昏暗，墙壁上糊着早已看不出原本颜色的、发黄起泡的墙纸，上面布满了各种小孩的涂鸦和小广告的残骸。空气里弥漫着一股潮湿的霉味、油烟味，以及若有若无的、廉价消毒水的刺鼻气息。脚步声在空荡的楼道里激起沉闷的回响，更添了几分压抑。
文清远走在前面，脚步放得很轻，耳朵却竖得笔直，警惕地捕捉着楼上楼下任何一丝异常的动静。苏晚晴跟在他身后半步，低着头，怀里紧紧抱着那个装着危险“遗物”的帆布书包，手指因为用力而关节泛白。她的脸色依旧苍白，但神情已经比刚才在街上时，稍微镇定了一些，只是那双总是沉静的眼睛里，此刻充满了难以掩饰的紧张和对陌生环境的不安。
文清远家在四楼最靠里的角落。掏出那把锈迹斑斑的钥匙，插入同样布满锈迹的锁孔，转动时发出令人牙酸的“嘎吱”声。门开了，一股更加浓郁的、混合了中药、陈年灰尘和某种疾病带来的、难以言喻的沉闷气息，扑面而来。
“妈，我回来了。”文清远对着昏暗的屋内喊了一声，声音尽量放得平稳。
屋里没有回应，只有一阵虚弱的、断断续续的咳嗽声，从里间传来。
文清远侧身让苏晚晴进去，然后迅速关上门，反锁。这是一间典型的、被岁月和生活重压磨去了所有光泽的老式一室一厅。进门是狭小的客厅兼餐厅，只放着一张掉漆的方桌和两把椅子，墙角堆着些杂物。光线很暗，只有一扇小窗户，对着另一栋楼的墙壁，几乎透不进什么阳光。里间的门虚掩着，咳嗽声就是从那里传出的。
苏晚晴站在门口，有些手足无措。这是她第一次来到如此……窘迫的环境。与她家那种窗明几净、虽然也因父母忙于工作而显得有些冷清、但至少整洁舒适的家完全不同。这里的每一寸空气，似乎都浸透着生活的艰辛和一种无声的、沉重的疲惫。
“是我同学，苏晚晴。”文清远对里间解释了一句，然后压低声音，快速对苏晚晴说，“我妈身体不好，常年卧床。不用太拘束，随便坐。东西……先放这里。”
他指了指方桌下面一个不起眼的、堆着旧报纸的角落。
苏晚晴点了点头，小心翼翼地走过去，蹲下身，将那个沉重的帆布书包，塞进了旧报纸堆的最深处，又用几张报纸草草盖了盖。做完这一切，她才直起身，有些拘谨地在其中一把椅子上坐下，双手放在并拢的膝盖上，背挺得笔直，目光却忍不住打量着这个过于简陋、甚至可以说家徒四壁的空间。
文清远走到那个斑驳的、漆皮剥落的五斗柜前，拿起上面一个掉了瓷的旧搪瓷缸，走到角落一个用砖头和木板搭成的、简易的“厨房”区域，从暖水瓶里倒了半缸温水，递到苏晚晴面前。
“喝点水，压压惊。”他的声音依旧不高，但比刚才在街上时，稍微放松了一丝。
“谢谢。”苏晚晴接过搪瓷缸，水温透过冰凉的缸壁传到手心，带来一丝微弱的暖意。她小口啜饮着，温水流过干涩的喉咙，稍微缓解了一些紧张。
文清远也给自己倒了半缸水，在苏晚晴对面坐下。两人一时间都没有说话，只有里间偶尔传来的、压抑的咳嗽声，和暖水瓶里开水冷却时发出的、细微的“嘶嘶”声，在狭小昏暗的空间里回荡。
沉默，却并不尴尬，更像是一种劫后余生般的、心照不宣的喘息。
“你……一个人照顾你妈妈？”苏晚晴终于忍不住，轻声问道，目光扫过这个几乎看不出任何“家”的温馨、只有生存必需品的空间。
“嗯。”文清远点了点头，没有多解释。父亲“失踪”后，母亲就一病不起，靠微薄的抚恤金和打零工勉强维持。这就是他十八岁人生里，冰冷而沉重的现实。与“前世”那个试图将他“格式化”的父亲、和那个充满禁忌研究的“家”相比，这里虽然困苦，但至少……没有那些冰冷、扭曲的、试图改造他的“意志”。
苏晚晴也沉默了下来，似乎意识到了这个话题的不宜深谈。她低下头，看着手里粗糙的搪瓷缸，缸底还有一圈洗不掉的、深褐色的茶垢。
“刚才……在图书馆，”文清远打破了沉默，声音压得更低，确保里间的母亲听不到，“你真的感觉到……有人在看我们？那种……‘恶意’的？”
苏晚晴的身体几不可察地颤抖了一下，抬起头，眼神里再次浮现出惊悸。“嗯。很清晰。虽然只有一瞬间，但那种感觉……像针一样，扎在我背上。冰冷，黏腻，让人……很不舒服。和靠近你的时候，那种……虽然也冷，但至少是……‘中性’的，甚至有点……‘熟悉’的感觉，完全不一样。”
文清远的心沉了沉。苏晚晴的描述，再次印证了他的直觉。那不是错觉，也不是过度紧张。图书馆里，确实有一个对他们怀有“恶意”的、冰冷的、观察者。
“会是谁？”苏晚晴的声音里带着一丝不易察觉的哭腔，“是我爷爷笔记里说的……‘上面’的人？他们……真的还在？这么多年了，他们还没放弃？”
“不一定。”文清远强迫自己冷静分析，“也可能是别的……对我们身上这种‘异常’感兴趣的人。或者，是和你爷爷当年研究相关的、其他势力的人。”他想到了“方舟”，想到了林建业那种对“神之权杖”有着病态渴望的研究者。在这个看似平凡的世界里，难道也存在类似的组织或个人，在暗中搜寻、研究着像“源”和“楔”这样的“异常”？
“那我们现在怎么办？”苏晚晴放下搪瓷缸，双手无意识地绞在一起，“躲在这里……也不是办法。我晚上不回家，我爸妈肯定会担心的。而且……如果那些人真的盯上了我，他们肯定知道我家在哪里。我……我不能连累我爸妈。”
她说得对。躲藏只是权宜之计。他们必须尽快想出对策。
文清远皱眉思索着。报警无用，回家危险，躲在这里也非长久之计。他们需要信息，需要了解对手是谁，有什么目的，有什么手段。而目前唯一的线索，就是苏晚晴爷爷留下的那些“遗物”和笔记。
“那些东西，”文清远看向桌子底下被报纸盖着的书包，“我们必须尽快处理掉。随身带着太危险，放在这里……如果那些人真的找上门，也会被搜到。”他顿了顿，脑中飞快地转过几个念头，“烧掉？或者……找个更安全的地方埋起来？”
“不！不能烧！”苏晚晴几乎是脱口而出，声音因为激动而略微拔高，随即又立刻压低，脸上闪过一丝痛楚和挣扎，“那是我爷爷……留下的最后的东西了。而且……里面可能还有我们没发现的、重要的线索。烧掉……就什么都没了。”
文清远理解她的心情。那些冰冷的金属和纸张，是她与那位素未谋面、却似乎为她付出了巨大代价的爷爷，最后的、脆弱的联系。也是他们目前解开谜团、了解自身处境的、唯一的钥匙。
“那就藏起来。藏在一个……任何人都想不到，也轻易找不到的地方。”文清远的目光，落在了房间角落，那个堆着更多杂物的、更加昏暗的角落。那里有一个老式的、刷着绿漆的、笨重的铁皮柜，是以前房客留下的，锁已经坏了，里面塞满了各种不用的破旧被褥、棉絮和废旧衣物。
“那里。”文清远站起身，走过去，费力地将那个沉重的铁皮柜挪开一点，露出后面墙壁与地板交接处，一个因为潮湿而微微凹陷、墙皮剥落的小角落。他蹲下身，用手指抠了抠，那里的水泥似乎有些松动。
“帮我拿把旧螺丝刀或者铁钉过来，在那边工具箱里。”文清远对苏晚晴说。
苏晚晴立刻起身，在文清远指的那个堆着扳手、钳子等杂物的破纸箱里，翻找出一把生锈的、一头磨平了的旧螺丝刀。
文清远接过螺丝刀，用那磨平的一头，开始小心地撬动那块松动的水泥边缘。水泥并不坚固，很快就被撬开了一个巴掌大小的、不规则的洞口。洞口后面，是墙壁和地板之间的夹层空隙，黑黢黢的，积满了灰尘。
“把东西用油纸或者塑料袋多包几层，防止受潮。”文清远吩咐道。
苏晚晴立刻从书包里拿出那些零件和草稿纸，用原本包裹圆盘的软布，又从书包里找出一个备用的、干净的塑料袋，里三层外三层地仔细包好，最后还用自己的手帕在外面又裹了一层，打了一个结结实实的结。
文清远接过那个被包裹得严严实实的、小小的包裹，小心地塞进那个墙角的洞口深处，然后又用撬下来的水泥碎块，混合着地上的灰尘，仔细地将洞口填塞、抹平，尽量恢复原状。最后，他将那个沉重的铁皮柜重新挪回原位，挡住那个角落。
做完这一切，两人都微微松了口气，额头上都渗出了细密的汗珠。
“暂时……应该安全了。”文清远擦了擦汗，低声道。
“嗯。”苏晚晴点点头，目光却依然带着担忧，看向里间虚掩的房门，“可是……我今晚……”
文清远也意识到了这个问题。让苏晚晴一个女生，在这样陌生、简陋的环境里过夜，显然不合适，也不安全。而且，她父母那边，也必须有个交代。
“你给你爸妈打个电话。”文清远想了想，说，“就说……学校临时组织高三尖子生周末强化集训，封闭式管理，今晚不能回去了。手机要上交。让他们别担心。”他指了指自己那个老旧的、屏幕都有裂痕的按键手机，“用我的打。说完就关机。他们打过来，就说是关机状态，符合‘上交手机’的说法。”
苏晚晴眼睛一亮，这倒是个暂时能蒙混过去的借口。她家对她学习上的事情一向支持，这种“尖子生集训”的说法，应该能取得一些信任。
她接过文清远的手机，走到窗户边信号稍好的地方，背对着文清远，拨通了家里的电话。电话很快接通，苏晚晴用尽可能平静、甚至带着一丝“不耐烦”的语气，快速复述了文清远教她的说辞。电话那头，她父母似乎有些惊讶，但并未过多怀疑，只是叮嘱她注意身体，好好学习，便挂了电话。
苏晚晴挂断电话，立刻按照文清远说的，长按关机键，将手机关机。做完这一切，她才真正松了口气，但随即，一股更深沉的疲惫和茫然，涌了上来。
今晚，她真的要留在这个陌生、甚至有些可怕的男孩家里过夜吗？
文清远似乎看出了她的不安，指了指那个狭小的客厅：“你今晚……睡里面，和我妈一个屋。我去外面……打个地铺。”他顿了顿，补充道，“柜子里有干净的旧被褥，虽然旧，但洗过晒过的。将就一晚。”
苏晚晴张了张嘴，想说什么，但最终，只是点了点头，低声道：“谢谢……给你添麻烦了。”
“不麻烦。”文清远摇摇头，声音有些低沉，“是我……把你卷进来的。”
如果不是他“回来”，如果不是他身上带着“同源”的冰冷“回响”，激活了苏晚晴的“烙印”，或许她还能继续当一个“普通”的、只是手上有个“胎记”的高三女生。
夜幕，在一种难以言喻的、混合了恐惧、疲惫、同病相怜和一丝微弱依赖感的、复杂气氛中，缓缓降临。
筒子楼外，城市的灯火次第亮起，喧嚣而遥远。
而在他们刚刚离开不久的、图书馆旧馆的阴影中，以及这座城市无数个不为人知的角落，某些冰冷的、无声的“目光”，似乎并未因夜幕的降临而合上。
它们只是，变得更加隐蔽，更加……耐心。
如同潜伏在黑暗中的、等待猎物松懈的……
蛇。
筒子楼的楼道狭窄、昏暗，墙壁上糊着早已看不出原本颜色的、发黄起泡的墙纸，上面布满了各种小孩的涂鸦和小广告的残骸。空气里弥漫着一股潮湿的霉味、油烟味，以及若有若无的、廉价消毒水的刺鼻气息。脚步声在空荡的楼道里激起沉闷的回响，更添了几分压抑。
文清远走在前面，脚步放得很轻，耳朵却竖得笔直，警惕地捕捉着楼上楼下任何一丝异常的动静。苏晚晴跟在他身后半步，低着头，怀里紧紧抱着那个装着危险“遗物”的帆布书包，手指因为用力而关节泛白。她的脸色依旧苍白，但神情已经比刚才在街上时，稍微镇定了一些，只是那双总是沉静的眼睛里，此刻充满了难以掩饰的紧张和对陌生环境的不安。
文清远家在四楼最靠里的角落。掏出那把锈迹斑斑的钥匙，插入同样布满锈迹的锁孔，转动时发出令人牙酸的“嘎吱”声。门开了，一股更加浓郁的、混合了中药、陈年灰尘和某种疾病带来的、难以言喻的沉闷气息，扑面而来。
“妈，我回来了。”文清远对着昏暗的屋内喊了一声，声音尽量放得平稳。
屋里没有回应，只有一阵虚弱的、断断续续的咳嗽声，从里间传来。
文清远侧身让苏晚晴进去，然后迅速关上门，反锁。这是一间典型的、被岁月和生活重压磨去了所有光泽的老式一室一厅。进门是狭小的客厅兼餐厅，只放着一张掉漆的方桌和两把椅子，墙角堆着些杂物。光线很暗，只有一扇小窗户，对着另一栋楼的墙壁，几乎透不进什么阳光。里间的门虚掩着，咳嗽声就是从那里传出的。
苏晚晴站在门口，有些手足无措。这是她第一次来到如此……窘迫的环境。与她家那种窗明几净、虽然也因父母忙于工作而显得有些冷清、但至少整洁舒适的家完全不同。这里的每一寸空气，似乎都浸透着生活的艰辛和一种无声的、沉重的疲惫。
“是我同学，苏晚晴。”文清远对里间解释了一句，然后压低声音，快速对苏晚晴说，“我妈身体不好，常年卧床。不用太拘束，随便坐。东西……先放这里。”
他指了指方桌下面一个不起眼的、堆着旧报纸的角落。
苏晚晴点了点头，小心翼翼地走过去，蹲下身，将那个沉重的帆布书包，塞进了旧报纸堆的最深处，又用几张报纸草草盖了盖。做完这一切，她才直起身，有些拘谨地在其中一把椅子上坐下，双手放在并拢的膝盖上，背挺得笔直，目光却忍不住打量着这个过于简陋、甚至可以说家徒四壁的空间。
文清远走到那个斑驳的、漆皮剥落的五斗柜前，拿起上面一个掉了瓷的旧搪瓷缸，走到角落一个用砖头和木板搭成的、简易的“厨房”区域，从暖水瓶里倒了半缸温水，递到苏晚晴面前。
“喝点水，压压惊。”他的声音依旧不高，但比刚才在街上时，稍微放松了一丝。
“谢谢。”苏晚晴接过搪瓷缸，水温透过冰凉的缸壁传到手心，带来一丝微弱的暖意。她小口啜饮着，温水流过干涩的喉咙，稍微缓解了一些紧张。
文清远也给自己倒了半缸水，在苏晚晴对面坐下。两人一时间都没有说话，只有里间偶尔传来的、压抑的咳嗽声，和暖水瓶里开水冷却时发出的、细微的“嘶嘶”声，在狭小昏暗的空间里回荡。
沉默，却并不尴尬，更像是一种劫后余生般的、心照不宣的喘息。
“你……一个人照顾你妈妈？”苏晚晴终于忍不住，轻声问道，目光扫过这个几乎看不出任何“家”的温馨、只有生存必需品的空间。
“嗯。”文清远点了点头，没有多解释。父亲“失踪”后，母亲就一病不起，靠微薄的抚恤金和打零工勉强维持。这就是他十八岁人生里，冰冷而沉重的现实。与“前世”那个试图将他“格式化”的父亲、和那个充满禁忌研究的“家”相比，这里虽然困苦，但至少……没有那些冰冷、扭曲的、试图改造他的“意志”。
苏晚晴也沉默了下来，似乎意识到了这个话题的不宜深谈。她低下头，看着手里粗糙的搪瓷缸，缸底还有一圈洗不掉的、深褐色的茶垢。
“刚才……在图书馆，”文清远打破了沉默，声音压得更低，确保里间的母亲听不到，“你真的感觉到……有人在看我们？那种……‘恶意’的？”
苏晚晴的身体几不可察地颤抖了一下，抬起头，眼神里再次浮现出惊悸。“嗯。很清晰。虽然只有一瞬间，但那种感觉……像针一样，扎在我背上。冰冷，黏腻，让人……很不舒服。和靠近你的时候，那种……虽然也冷，但至少是……‘中性’的，甚至有点……‘熟悉’的感觉，完全不一样。”
文清远的心沉了沉。苏晚晴的描述，再次印证了他的直觉。那不是错觉，也不是过度紧张。图书馆里，确实有一个对他们怀有“恶意”的、冰冷的、观察者。
“会是谁？”苏晚晴的声音里带着一丝不易察觉的哭腔，“是我爷爷笔记里说的……‘上面’的人？他们……真的还在？这么多年了，他们还没放弃？”
“不一定。”文清远强迫自己冷静分析，“也可能是别的……对我们身上这种‘异常’感兴趣的人。或者，是和你爷爷当年研究相关的、其他势力的人。”他想到了“方舟”，想到了林建业那种对“神之权杖”有着病态渴望的研究者。在这个看似平凡的世界里，难道也存在类似的组织或个人，在暗中搜寻、研究着像“源”和“楔”这样的“异常”？
“那我们现在怎么办？”苏晚晴放下搪瓷缸，双手无意识地绞在一起，“躲在这里……也不是办法。我晚上不回家，我爸妈肯定会担心的。而且……如果那些人真的盯上了我，他们肯定知道我家在哪里。我……我不能连累我爸妈。”
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文清远皱眉思索着。报警无用，回家危险，躲在这里也非长久之计。他们需要信息，需要了解对手是谁，有什么目的，有什么手段。而目前唯一的线索，就是苏晚晴爷爷留下的那些“遗物”和笔记。
“那些东西，”文清远看向桌子底下被报纸盖着的书包，“我们必须尽快处理掉。随身带着太危险，放在这里……如果那些人真的找上门，也会被搜到。”他顿了顿，脑中飞快地转过几个念头，“烧掉？或者……找个更安全的地方埋起来？”
“不！不能烧！”苏晚晴几乎是脱口而出，声音因为激动而略微拔高，随即又立刻压低，脸上闪过一丝痛楚和挣扎，“那是我爷爷……留下的最后的东西了。而且……里面可能还有我们没发现的、重要的线索。烧掉……就什么都没了。”
文清远理解她的心情。那些冰冷的金属和纸张，是她与那位素未谋面、却似乎为她付出了巨大代价的爷爷，最后的、脆弱的联系。也是他们目前解开谜团、了解自身处境的、唯一的钥匙。
“那就藏起来。藏在一个……任何人都想不到，也轻易找不到的地方。”文清远的目光，落在了房间角落，那个堆着更多杂物的、更加昏暗的角落。那里有一个老式的、刷着绿漆的、笨重的铁皮柜，是以前房客留下的，锁已经坏了，里面塞满了各种不用的破旧被褥、棉絮和废旧衣物。
“那里。”文清远站起身，走过去，费力地将那个沉重的铁皮柜挪开一点，露出后面墙壁与地板交接处，一个因为潮湿而微微凹陷、墙皮剥落的小角落。他蹲下身，用手指抠了抠，那里的水泥似乎有些松动。
“帮我拿把旧螺丝刀或者铁钉过来，在那边工具箱里。”文清远对苏晚晴说。
苏晚晴立刻起身，在文清远指的那个堆着扳手、钳子等杂物的破纸箱里，翻找出一把生锈的、一头磨平了的旧螺丝刀。
文清远接过螺丝刀，用那磨平的一头，开始小心地撬动那块松动的水泥边缘。水泥并不坚固，很快就被撬开了一个巴掌大小的、不规则的洞口。洞口后面，是墙壁和地板之间的夹层空隙，黑黢黢的，积满了灰尘。
“把东西用油纸或者塑料袋多包几层，防止受潮。”文清远吩咐道。
苏晚晴立刻从书包里拿出那些零件和草稿纸，用原本包裹圆盘的软布，又从书包里找出一个备用的、干净的塑料袋，里三层外三层地仔细包好，最后还用自己的手帕在外面又裹了一层，打了一个结结实实的结。
文清远接过那个被包裹得严严实实的、小小的包裹，小心地塞进那个墙角的洞口深处，然后又用撬下来的水泥碎块，混合着地上的灰尘，仔细地将洞口填塞、抹平，尽量恢复原状。最后，他将那个沉重的铁皮柜重新挪回原位，挡住那个角落。
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文清远也意识到了这个问题。让苏晚晴一个女生，在这样陌生、简陋的环境里过夜，显然不合适，也不安全。而且，她父母那边，也必须有个交代。
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苏晚晴眼睛一亮，这倒是个暂时能蒙混过去的借口。她家对她学习上的事情一向支持，这种“尖子生集训”的说法，应该能取得一些信任。
她接过文清远的手机，走到窗户边信号稍好的地方，背对着文清远，拨通了家里的电话。电话很快接通，苏晚晴用尽可能平静、甚至带着一丝“不耐烦”的语气，快速复述了文清远教她的说辞。电话那头，她父母似乎有些惊讶，但并未过多怀疑，只是叮嘱她注意身体，好好学习，便挂了电话。
苏晚晴挂断电话，立刻按照文清远说的，长按关机键，将手机关机。做完这一切，她才真正松了口气，但随即，一股更深沉的疲惫和茫然，涌了上来。
今晚，她真的要留在这个陌生、甚至有些可怕的男孩家里过夜吗？
文清远似乎看出了她的不安，指了指那个狭小的客厅：“你今晚……睡里面，和我妈一个屋。我去外面……打个地铺。”他顿了顿，补充道，“柜子里有干净的旧被褥，虽然旧，但洗过晒过的。将就一晚。”
苏晚晴张了张嘴，想说什么，但最终，只是点了点头，低声道：“谢谢……给你添麻烦了。”
“不麻烦。”文清远摇摇头，声音有些低沉，“是我……把你卷进来的。”
如果不是他“回来”，如果不是他身上带着“同源”的冰冷“回响”，激活了苏晚晴的“烙印”，或许她还能继续当一个“普通”的、只是手上有个“胎记”的高三女生。
夜幕，在一种难以言喻的、混合了恐惧、疲惫、同病相怜和一丝微弱依赖感的、复杂气氛中，缓缓降临。
筒子楼外，城市的灯火次第亮起，喧嚣而遥远。
而在他们刚刚离开不久的、图书馆旧馆的阴影中，以及这座城市无数个不为人知的角落，某些冰冷的、无声的“目光”，似乎并未因夜幕的降临而合上。
它们只是，变得更加隐蔽，更加……耐心。
如同潜伏在黑暗中的、等待猎物松懈的……
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