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叶宇的雷霆手段与新政推行，如同在叶家这潭沉寂已久的死水中投入了巨石，激起的涟漪层层扩散，终是不可避免地传到了外界，搅动了青林洲这方早已微妙平衡的水面。
青林洲，地域广袤，势力错综复杂。上古辉煌的“禁忌叶家”，早已是尘封于古籍中的记忆，如今的叶家，在青林洲诸多势力眼中，不过是一个龟缩在祖地、守着些残破祖产、日薄西山的没落家族罢了。虽然瘦死的骆驼比马大，叶家祖地禁制森严，底蕴犹存，让各方势力不敢轻易强攻，但明里暗里的蚕食、打压、试探，却从未停止。
叶家祖地外围，有三处至关重要的资源点：东北方三千里外的“寒铁矿”，西北方五千里外的“紫纹铜矿”，以及东南方八千里外、毗邻“黑风山脉”的“青林玄玉矿”。其中，又以青林玄玉矿最为重要，出产的玄玉是炼制高阶法宝、布置阵法的重要材料，历来是叶家重要的灵石来源之一。然而，近千年来，随着叶家内部倾轧、管理混乱、实力衰退，对这三大矿脉，尤其是距离最远、环境最复杂的青林玄玉矿的控制力，已大不如前。
林家、萧家，便是近千年来崛起，并不断挤压叶家生存空间的两大邻近家族。林家擅炼器，对各类矿石需求极大；萧家则精于阵法符箓，对青林玄玉这等蕴含灵性的宝玉更是垂涎三尺。两家与叶家祖地呈犄角之势，往日里没少联合起来，在贸易、地盘、乃至低阶修士的摩擦中，给叶家使绊子，蚕食叶家外围利益。
叶家内部的大清洗、大比新政、以及叶宇这位“少主”的横空出世，其展现出的铁血手腕与深不可测的实力，自然没能瞒过林、萧两家的眼线。起初，他们只当是叶家内部又一次的权力更迭，并未太过在意。一个日薄西山的家族，再怎么折腾，又能翻起多大浪花？
然而，随着叶家内部风气肉眼可见地转变，年轻子弟修炼热情高涨，往日死气沉沉的祖地渐渐焕发生机，甚至开始有计划地清理周边、整合资源，林家与萧家的掌权者，终于坐不住了。
叶家，似乎真的有了重新崛起的苗头。这是他们绝不能容忍的。一个虚弱、内斗、不断退让的叶家，才是好叶家。一个可能重现凝聚、甚至恢复部分元气的叶家，对他们而言，是巨大的威胁，会严重影响他们既得的利益和未来的扩张。
必须将这个苗头，扼杀在摇篮里。
林家族地，议事大殿。
“叶家那个突然冒出来的少主，查清楚底细了吗？” 林家家主林震岳，一个面容阴鸷、鹰钩鼻的中年男子，手指敲击着座椅扶手，发出沉闷的声响。
下首一位负责情报的林家长老躬身道：“回家主，只知此人名叶宇，自称是万年前叶家失踪嫡系的后裔，数月前才被叶家旁系子弟叶青尘寻回。回归当日，便在叶家祖祠引发‘祖木之心’异动，血脉纯度据说高得吓人。其后迅速掌控叶家大权，废黜打压了一批掌权族老，手段狠辣。实力……深不可测，有传言称其至少是天仙境，甚至更高，曾一指镇压叶家一位天仙巅峰的长老。但其具体师承、在下界的经历，皆是一片空白，仿佛凭空出现。”
“天仙？甚至更高？” 林震岳眉头紧锁，“叶家那帮老朽，竟能容得下如此人物掌权？那叶枯荣老鬼呢？还没死？”
“叶枯荣老祖在叶宇回归后不久曾短暂出关，当众宣布叶宇为少主，赋予实权，随后又闭关了。似乎……对其极为支持。”
“这就麻烦了。” 林震岳眼神闪烁，“一个实力莫测、血脉纯正的少主，加上叶枯荣那老不死的支持，叶家恐怕真的会有些变化。听说他们还搞了什么全族大比，提拔了一大批旁系和没落嫡系？”
“正是。如今叶家内部，人心似乎凝聚了不少，那些被提拔的年轻人，对那叶宇颇为狂热。他们还在整合资源，似乎有意收回对一些边缘产业的控制。”
“哼，想得美！” 旁边一位面容狠厉、气息彪悍的长老冷哼道，他是林家负责对外征伐的林天雄，“叶家那块肥肉，我们啃了这么多年，岂能让他轻易拿回去？尤其是那青林玄玉矿，这些年我们和林家暗中掌控了近四成份额，岂能放手？”
萧家族地，气氛同样凝重。
萧家家主萧万山，是个面容清瘦、眼神深邃如渊的老者，他更在意的是叶宇可能带来的变数。“此子能迅速压服叶家内部，绝非易与之辈。他推行的新政，看似简单，实则直指要害，打破了叶家固有的利益藩篱，激发了底层活力。长此以往，叶家实力必会缓慢恢复。此子，断不可留，至少，不能让他安稳发展。”
“家主的意思是……？” 下首一位萧家长老试探道。
“试探，打压，最好是能借此机会，彻底将青林玄玉矿纳入我萧家囊中。” 萧万山手指在桌面的地图上一点，正是青林玄玉矿的位置，“叶家如今内部初定，人心不稳，正是最脆弱的时候。借口嘛，现成的。就说我萧家子弟在矿脉附近发现了一处古修洞府，洞府延伸到了矿脉深处，按照青林洲自古以来的规矩，地下矿藏，谁先发现、谁先开采，便归谁。叶家若不服，大可派人来理论。”
“理论？嘿嘿，叶家现在除了那不知深浅的叶宇，还有几个能拿得出手的人物？叶礼那老朽？还是叶青尘那小子？” 另一位萧家长老阴笑道，“我们可以联合林家，一起施压。就说那古修洞府是我们两家共同发现。叶家若识相，让出部分矿脉份额，大家相安无事。若是不识相……”
“那就让年轻一辈，去‘理论理论’。” 萧万山接口，眼中寒光一闪，“叶家不是刚搞完大比，提拔了一批‘天才’吗？正好，让我们两家的小家伙们，去会会他们。赢了，矿脉归我们，顺便狠狠挫一挫叶家刚刚聚起的那点可怜士气。输了嘛……呵，叶家那位少主，总不至于亲自下场，对小辈出手吧？他若真不要脸皮出手，那正好，我们便有理由联合更多势力，以‘破坏规矩、恃强凌弱’为名，一起向叶家发难！”
“妙计！” 几位长老纷纷点头。
很快，林、萧两家便一拍即合，定下计策。一边暗中调派人手，在青林玄玉矿附近制造“发现古修洞府”的痕迹和动静，一边各自挑选族中精锐的年轻天骄，准备以“协商矿脉归属、同辈切磋论道”为名，前往叶家祖地“拜访”，实则挑衅施压。
数日后，一封措辞看似客气、实则绵里藏针的联名拜帖，被送到了叶家外事堂，署名正是林家少主林霄、萧家少主萧厉。
拜帖中声称，林、萧两家子弟，在青林玄玉矿脉附近共同发现一处古修洞府遗迹，洞府禁制延伸入矿脉深处，按青林洲古例，此部分矿藏归属存疑。为避免三家伤和气，愿派族中年轻俊杰，携证据前来叶家，与叶家年轻英才“友好切磋，共探古例”，以确定矿脉划分。若叶家年轻一代无人可堪切磋，或“理据不足”，则需重新商议矿脉份额，甚至……让出部分开采权。
拜帖送达叶家时，叶宇正在听竹轩，听叶礼、叶青尘汇报近日家族各项事务的进展。
“……‘贡献榜’与‘潜力榜’推行顺利，族中子弟热情高涨，任务完成率提升近五成，各处产业产出亦有回升迹象。叶凌风在执法堂颇有建树，已处理数起积年旧案，风气为之一肃。叶重山已带人前往寒铁矿，着手整顿。叶知秋对阵法典籍的整理进展颇快，已发现数处护山大阵的明显漏洞，正在尝试推导修补方案……” 叶青尘条理清晰地汇报着，脸上带着久违的振奋之色。
叶礼长老也补充道：“族库收入略有增加，人心渐稳。只是……那些被边缘化的老家伙们，虽然明面上不敢再有动作，但暗地里小动作不断，尤其在资源调拨、人员派遣上，多有掣肘。而且，据外放的探子回报，林、萧两家近来在边境频繁调动人手，恐有不轨。”
叶宇静静听着，手指无意识地在桌面上轻点。叶家的痼疾非一日之寒，改革触及利益，反弹是必然的。只要大势在自己这边，些许小动作，翻不起大浪。倒是林、萧两家的异动，值得警惕。他正欲开口，突然神色微动，抬眼看向轩外。
一名外事堂执事脚步匆匆而来，在轩外躬身行礼，声音带着急促：“禀少主，叶礼长老，青尘堂主！林、萧两家遣使送来联名拜帖！”
叶青尘眉头一皱，接过拜帖，迅速浏览一遍，脸色顿时沉了下来，将拜帖递给叶礼长老，叶礼长老看后，亦是眉头深锁，面带忧色。
“果然来了。” 叶礼长老叹息一声，“树欲静而风不止。我叶家稍有起色，这些豺狼便按捺不住了。”
叶青尘看向叶宇，沉声道：“少主，拜帖在此。林霄、萧厉，分别是林、萧两家这一代最杰出的子弟，据说都已踏入化神境，实力不凡，在青林洲年轻一辈中颇有名气。他们以此为借口，派年轻天骄前来，分明是欺我叶家年轻一代青黄不接，想借此打压我叶家刚刚凝聚的士气，并图谋青林玄玉矿！”
叶宇接过拜帖，目光淡淡扫过。拜帖上的文字看似客气，实则居高临下，隐含威胁，将“以切磋定归属”的强盗逻辑说得冠冕堂皇。
“古修洞府？同辈切磋？” 叶宇嘴角勾起一抹细微的、带着冷意的弧度，“欲加之罪，何患无辞。不过是见我叶家内部整顿，想来试探虚实，顺便捞些好处罢了。”
“少主，此事不可小觑。” 叶礼长老忧心忡忡，“林霄、萧厉绝非易与之辈，他们身后，定然跟着两家的精锐。若我等年轻一代不敌，不仅矿脉可能不保，族中刚刚提振的士气，也将遭受重创，少主您的威信也会受损。可若由我等老家伙出面，又恐落人口实，说我们叶家无人，需以老欺小，更给了他们联合发难的借口。”
“他们算准了叶枯荣老祖不会为这等‘小事’出关，也算准了我叶家年轻一代凋零，无人可挡其锋。” 叶青尘握紧拳头，眼中闪过不甘，“可恨！若非家族内耗多年，资源匮乏，何至于让林、萧两家如此欺上门来！”
轩内一时陷入沉默。林、萧两家这一手，可谓阳谋。派年轻天骄以“切磋”为名上门，赢了，名利双收，打压叶家；输了，他们也没什么实际损失，最多丢点面子，还能试探出叶家年轻一代的深浅。而叶家，却输不起。输了，不仅损失资源，更会严重打击刚刚凝聚的人心。
叶宇放下拜帖，神色依旧平静，看不出喜怒。他缓缓站起身，走到窗边，望着听竹轩外摇曳的翠竹，目光似乎穿越了重重殿宇，投向了东南方那遥远的青林玄玉矿。
“他们想‘切磋’，那便‘切磋’。” 叶宇的声音平淡，却带着一种不容置疑的决断，“不过，地点由他们定，方式却可由不得他们说了算。”
他转过身，看向叶礼和叶青尘：“回复林家、萧家，就说，叶家同意以同辈切磋，解决矿脉归属争议。不过，既然矿脉争议起于青林玄玉矿，那这切磋之地，便设在矿脉附近。双方各出五人，不限手段，只论胜负。胜者，得矿脉全部开采权。败者，退出矿脉，永不纠缠。如何？”
叶礼和叶青尘闻言，都是一惊。不限手段，只论胜负？胜者全得，败者退出？这赌注，可比对方提出的“重新商议份额”要大多了！也狠多了！少主这是要一把定乾坤，彻底解决这处矿脉的争端？
“少主，这……是否太过冒险？” 叶礼长老迟疑道，“我方年轻一代，虽有凌风、重山、知秋等后起之秀，但与林霄、萧厉那等早已成名、资源堆砌的天骄相比，恐怕……而且对方既敢提出，必有准备，恐怕五人之中，不止林霄、萧厉。”
叶青尘也面露凝重：“少主，林霄修为已至化神中期，擅使一柄‘裂山斧’，力大无穷，有同阶无敌之称。萧厉亦是化神初期巅峰，精研阵法与毒术，诡谲难防。我叶家年轻一代，目前……尚无化神境。”
叶宇目光平静：“化神而已，何足道哉。叶凌风得我指点，闭关三月，出关之时，未必不能与之一战。叶重山根基扎实，可堪一用。叶知秋阵法天赋不错，或可出奇制胜。至于另外两人……”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒：“我心中已有人选。你们只管回复便是。另外，传我命令，命叶凌风、叶重山、叶知秋三人，明日来听竹轩见我。再，从此次大比表现优异者中，挑选两名心性坚韧、擅长合击之术的金丹巅峰子弟，一并带来。”
“是！” 见叶宇主意已定，叶礼和叶青尘虽仍有担忧，但想到叶宇那深不可测的实力与手段，心中又莫名安定了几分，齐声应诺。
“对了，” 叶宇叫住准备离开的叶青尘，“将此事，在族中适当宣扬出去。尤其是林、萧两家如何咄咄逼人，我叶家如何被迫应战，以及……赌注为何。”
叶青尘先是一愣，随即恍然大悟，眼中精光一闪：“少主英明！此举可激发同仇敌忾之心，凝聚族人之力！属下明白！”
很快，林、萧两家联名拜帖的内容，以及少主力排众议、决定应战，并以矿脉全部开采权为赌注的消息，如同长了翅膀一般，在叶家祖地传开。
一时间，群情激奋。
“欺人太甚！林家和萧家，简直欺我叶家无人！”
“什么狗屁古修洞府！分明是看我们叶家好欺负，想来抢我们的矿！”
“少主答应得好！跟他们拼了！赢了，矿脉全拿回来！看他们还敢嚣张！”
“可是……林霄、萧厉都是化神境啊，我们年轻一代……”
“怕什么！有少主在！少主既然敢应战，必有安排！”
“对！相信少主！我们叶家，不能再忍了！”
愤怒、担忧、激动、期待……种种情绪在叶家上下蔓延。原本因新政而凝聚的人心，在这外部压力的刺激下，非但没有涣散，反而更加紧密地团结在了叶宇周围。所有人都明白，这一战，不仅关乎一处矿脉的归属，更关乎叶家重新崛起的势头，关乎叶家子弟的尊严！
一场由外部势力挑起的争端，无形中，成了检验叶宇新政成效、凝聚叶家人心的试金石。风波已起，山雨欲来。
叶宇的雷霆手段与新政推行，如同在叶家这潭沉寂已久的死水中投入了巨石，激起的涟漪层层扩散，终是不可避免地传到了外界，搅动了青林洲这方早已微妙平衡的水面。
青林洲，地域广袤，势力错综复杂。上古辉煌的“禁忌叶家”，早已是尘封于古籍中的记忆，如今的叶家，在青林洲诸多势力眼中，不过是一个龟缩在祖地、守着些残破祖产、日薄西山的没落家族罢了。虽然瘦死的骆驼比马大，叶家祖地禁制森严，底蕴犹存，让各方势力不敢轻易强攻，但明里暗里的蚕食、打压、试探，却从未停止。
叶家祖地外围，有三处至关重要的资源点：东北方三千里外的“寒铁矿”，西北方五千里外的“紫纹铜矿”，以及东南方八千里外、毗邻“黑风山脉”的“青林玄玉矿”。其中，又以青林玄玉矿最为重要，出产的玄玉是炼制高阶法宝、布置阵法的重要材料，历来是叶家重要的灵石来源之一。然而，近千年来，随着叶家内部倾轧、管理混乱、实力衰退，对这三大矿脉，尤其是距离最远、环境最复杂的青林玄玉矿的控制力，已大不如前。
林家、萧家，便是近千年来崛起，并不断挤压叶家生存空间的两大邻近家族。林家擅炼器，对各类矿石需求极大；萧家则精于阵法符箓，对青林玄玉这等蕴含灵性的宝玉更是垂涎三尺。两家与叶家祖地呈犄角之势，往日里没少联合起来，在贸易、地盘、乃至低阶修士的摩擦中，给叶家使绊子，蚕食叶家外围利益。
叶家内部的大清洗、大比新政、以及叶宇这位“少主”的横空出世，其展现出的铁血手腕与深不可测的实力，自然没能瞒过林、萧两家的眼线。起初，他们只当是叶家内部又一次的权力更迭，并未太过在意。一个日薄西山的家族，再怎么折腾，又能翻起多大浪花？
然而，随着叶家内部风气肉眼可见地转变，年轻子弟修炼热情高涨，往日死气沉沉的祖地渐渐焕发生机，甚至开始有计划地清理周边、整合资源，林家与萧家的掌权者，终于坐不住了。
叶家，似乎真的有了重新崛起的苗头。这是他们绝不能容忍的。一个虚弱、内斗、不断退让的叶家，才是好叶家。一个可能重现凝聚、甚至恢复部分元气的叶家，对他们而言，是巨大的威胁，会严重影响他们既得的利益和未来的扩张。
必须将这个苗头，扼杀在摇篮里。
林家族地，议事大殿。
“叶家那个突然冒出来的少主，查清楚底细了吗？” 林家家主林震岳，一个面容阴鸷、鹰钩鼻的中年男子，手指敲击着座椅扶手，发出沉闷的声响。
下首一位负责情报的林家长老躬身道：“回家主，只知此人名叶宇，自称是万年前叶家失踪嫡系的后裔，数月前才被叶家旁系子弟叶青尘寻回。回归当日，便在叶家祖祠引发‘祖木之心’异动，血脉纯度据说高得吓人。其后迅速掌控叶家大权，废黜打压了一批掌权族老，手段狠辣。实力……深不可测，有传言称其至少是天仙境，甚至更高，曾一指镇压叶家一位天仙巅峰的长老。但其具体师承、在下界的经历，皆是一片空白，仿佛凭空出现。”
“天仙？甚至更高？” 林震岳眉头紧锁，“叶家那帮老朽，竟能容得下如此人物掌权？那叶枯荣老鬼呢？还没死？”
“叶枯荣老祖在叶宇回归后不久曾短暂出关，当众宣布叶宇为少主，赋予实权，随后又闭关了。似乎……对其极为支持。”
“这就麻烦了。” 林震岳眼神闪烁，“一个实力莫测、血脉纯正的少主，加上叶枯荣那老不死的支持，叶家恐怕真的会有些变化。听说他们还搞了什么全族大比，提拔了一大批旁系和没落嫡系？”
“正是。如今叶家内部，人心似乎凝聚了不少，那些被提拔的年轻人，对那叶宇颇为狂热。他们还在整合资源，似乎有意收回对一些边缘产业的控制。”
“哼，想得美！” 旁边一位面容狠厉、气息彪悍的长老冷哼道，他是林家负责对外征伐的林天雄，“叶家那块肥肉，我们啃了这么多年，岂能让他轻易拿回去？尤其是那青林玄玉矿，这些年我们和林家暗中掌控了近四成份额，岂能放手？”
萧家族地，气氛同样凝重。
萧家家主萧万山，是个面容清瘦、眼神深邃如渊的老者，他更在意的是叶宇可能带来的变数。“此子能迅速压服叶家内部，绝非易与之辈。他推行的新政，看似简单，实则直指要害，打破了叶家固有的利益藩篱，激发了底层活力。长此以往，叶家实力必会缓慢恢复。此子，断不可留，至少，不能让他安稳发展。”
“家主的意思是……？” 下首一位萧家长老试探道。
“试探，打压，最好是能借此机会，彻底将青林玄玉矿纳入我萧家囊中。” 萧万山手指在桌面的地图上一点，正是青林玄玉矿的位置，“叶家如今内部初定，人心不稳，正是最脆弱的时候。借口嘛，现成的。就说我萧家子弟在矿脉附近发现了一处古修洞府，洞府延伸到了矿脉深处，按照青林洲自古以来的规矩，地下矿藏，谁先发现、谁先开采，便归谁。叶家若不服，大可派人来理论。”
“理论？嘿嘿，叶家现在除了那不知深浅的叶宇，还有几个能拿得出手的人物？叶礼那老朽？还是叶青尘那小子？” 另一位萧家长老阴笑道，“我们可以联合林家，一起施压。就说那古修洞府是我们两家共同发现。叶家若识相，让出部分矿脉份额，大家相安无事。若是不识相……”
“那就让年轻一辈，去‘理论理论’。” 萧万山接口，眼中寒光一闪，“叶家不是刚搞完大比，提拔了一批‘天才’吗？正好，让我们两家的小家伙们，去会会他们。赢了，矿脉归我们，顺便狠狠挫一挫叶家刚刚聚起的那点可怜士气。输了嘛……呵，叶家那位少主，总不至于亲自下场，对小辈出手吧？他若真不要脸皮出手，那正好，我们便有理由联合更多势力，以‘破坏规矩、恃强凌弱’为名，一起向叶家发难！”
“妙计！” 几位长老纷纷点头。
很快，林、萧两家便一拍即合，定下计策。一边暗中调派人手，在青林玄玉矿附近制造“发现古修洞府”的痕迹和动静，一边各自挑选族中精锐的年轻天骄，准备以“协商矿脉归属、同辈切磋论道”为名，前往叶家祖地“拜访”，实则挑衅施压。
数日后，一封措辞看似客气、实则绵里藏针的联名拜帖，被送到了叶家外事堂，署名正是林家少主林霄、萧家少主萧厉。
拜帖中声称，林、萧两家子弟，在青林玄玉矿脉附近共同发现一处古修洞府遗迹，洞府禁制延伸入矿脉深处，按青林洲古例，此部分矿藏归属存疑。为避免三家伤和气，愿派族中年轻俊杰，携证据前来叶家，与叶家年轻英才“友好切磋，共探古例”，以确定矿脉划分。若叶家年轻一代无人可堪切磋，或“理据不足”，则需重新商议矿脉份额，甚至……让出部分开采权。
拜帖送达叶家时，叶宇正在听竹轩，听叶礼、叶青尘汇报近日家族各项事务的进展。
“……‘贡献榜’与‘潜力榜’推行顺利，族中子弟热情高涨，任务完成率提升近五成，各处产业产出亦有回升迹象。叶凌风在执法堂颇有建树，已处理数起积年旧案，风气为之一肃。叶重山已带人前往寒铁矿，着手整顿。叶知秋对阵法典籍的整理进展颇快，已发现数处护山大阵的明显漏洞，正在尝试推导修补方案……” 叶青尘条理清晰地汇报着，脸上带着久违的振奋之色。
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“果然来了。” 叶礼长老叹息一声，“树欲静而风不止。我叶家稍有起色，这些豺狼便按捺不住了。”
叶青尘看向叶宇，沉声道：“少主，拜帖在此。林霄、萧厉，分别是林、萧两家这一代最杰出的子弟，据说都已踏入化神境，实力不凡，在青林洲年轻一辈中颇有名气。他们以此为借口，派年轻天骄前来，分明是欺我叶家年轻一代青黄不接，想借此打压我叶家刚刚凝聚的士气，并图谋青林玄玉矿！”
叶宇接过拜帖，目光淡淡扫过。拜帖上的文字看似客气，实则居高临下，隐含威胁，将“以切磋定归属”的强盗逻辑说得冠冕堂皇。
“古修洞府？同辈切磋？” 叶宇嘴角勾起一抹细微的、带着冷意的弧度，“欲加之罪，何患无辞。不过是见我叶家内部整顿，想来试探虚实，顺便捞些好处罢了。”
“少主，此事不可小觑。” 叶礼长老忧心忡忡，“林霄、萧厉绝非易与之辈，他们身后，定然跟着两家的精锐。若我等年轻一代不敌，不仅矿脉可能不保，族中刚刚提振的士气，也将遭受重创，少主您的威信也会受损。可若由我等老家伙出面，又恐落人口实，说我们叶家无人，需以老欺小，更给了他们联合发难的借口。”
“他们算准了叶枯荣老祖不会为这等‘小事’出关，也算准了我叶家年轻一代凋零，无人可挡其锋。” 叶青尘握紧拳头，眼中闪过不甘，“可恨！若非家族内耗多年，资源匮乏，何至于让林、萧两家如此欺上门来！”
轩内一时陷入沉默。林、萧两家这一手，可谓阳谋。派年轻天骄以“切磋”为名上门，赢了，名利双收，打压叶家；输了，他们也没什么实际损失，最多丢点面子，还能试探出叶家年轻一代的深浅。而叶家，却输不起。输了，不仅损失资源，更会严重打击刚刚凝聚的人心。
叶宇放下拜帖，神色依旧平静，看不出喜怒。他缓缓站起身，走到窗边，望着听竹轩外摇曳的翠竹，目光似乎穿越了重重殿宇，投向了东南方那遥远的青林玄玉矿。
“他们想‘切磋’，那便‘切磋’。” 叶宇的声音平淡，却带着一种不容置疑的决断，“不过，地点由他们定，方式却可由不得他们说了算。”
他转过身，看向叶礼和叶青尘：“回复林家、萧家，就说，叶家同意以同辈切磋，解决矿脉归属争议。不过，既然矿脉争议起于青林玄玉矿，那这切磋之地，便设在矿脉附近。双方各出五人，不限手段，只论胜负。胜者，得矿脉全部开采权。败者，退出矿脉，永不纠缠。如何？”
叶礼和叶青尘闻言，都是一惊。不限手段，只论胜负？胜者全得，败者退出？这赌注，可比对方提出的“重新商议份额”要大多了！也狠多了！少主这是要一把定乾坤，彻底解决这处矿脉的争端？
“少主，这……是否太过冒险？” 叶礼长老迟疑道，“我方年轻一代，虽有凌风、重山、知秋等后起之秀，但与林霄、萧厉那等早已成名、资源堆砌的天骄相比，恐怕……而且对方既敢提出，必有准备，恐怕五人之中，不止林霄、萧厉。”
叶青尘也面露凝重：“少主，林霄修为已至化神中期，擅使一柄‘裂山斧’，力大无穷，有同阶无敌之称。萧厉亦是化神初期巅峰，精研阵法与毒术，诡谲难防。我叶家年轻一代，目前……尚无化神境。”
叶宇目光平静：“化神而已，何足道哉。叶凌风得我指点，闭关三月，出关之时，未必不能与之一战。叶重山根基扎实，可堪一用。叶知秋阵法天赋不错，或可出奇制胜。至于另外两人……”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒：“我心中已有人选。你们只管回复便是。另外，传我命令，命叶凌风、叶重山、叶知秋三人，明日来听竹轩见我。再，从此次大比表现优异者中，挑选两名心性坚韧、擅长合击之术的金丹巅峰子弟，一并带来。”
“是！” 见叶宇主意已定，叶礼和叶青尘虽仍有担忧，但想到叶宇那深不可测的实力与手段，心中又莫名安定了几分，齐声应诺。
“对了，” 叶宇叫住准备离开的叶青尘，“将此事，在族中适当宣扬出去。尤其是林、萧两家如何咄咄逼人，我叶家如何被迫应战，以及……赌注为何。”
叶青尘先是一愣，随即恍然大悟，眼中精光一闪：“少主英明！此举可激发同仇敌忾之心，凝聚族人之力！属下明白！”
很快，林、萧两家联名拜帖的内容，以及少主力排众议、决定应战，并以矿脉全部开采权为赌注的消息，如同长了翅膀一般，在叶家祖地传开。
一时间，群情激奋。
“欺人太甚！林家和萧家，简直欺我叶家无人！”
“什么狗屁古修洞府！分明是看我们叶家好欺负，想来抢我们的矿！”
“少主答应得好！跟他们拼了！赢了，矿脉全拿回来！看他们还敢嚣张！”
“可是……林霄、萧厉都是化神境啊，我们年轻一代……”
“怕什么！有少主在！少主既然敢应战，必有安排！”
“对！相信少主！我们叶家，不能再忍了！”
愤怒、担忧、激动、期待……种种情绪在叶家上下蔓延。原本因新政而凝聚的人心，在这外部压力的刺激下，非但没有涣散，反而更加紧密地团结在了叶宇周围。所有人都明白，这一战，不仅关乎一处矿脉的归属，更关乎叶家重新崛起的势头，关乎叶家子弟的尊严！
一场由外部势力挑起的争端，无形中，成了检验叶宇新政成效、凝聚叶家人心的试金石。风波已起，山雨欲来。