第721章 克番进皇宫！
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鸿胪寺那位新来的翻译，能十分流利地说出我的家乡话。
好到什么程度呢？
他能把我家乡那种拐弯抹角的敬语翻出来，连语气里的谦卑都不丢。
但我不要他。
这不是好不好的问题。
沈老兄跟我有约定。
他把献宝的所有功劳都让给我，而我则想办法带着他这个“翻译”一起去见明朝皇帝。
一路从浡泥国到山西，从山西到京城。
如今马上要进宫了，我换个翻译？
那我还是人吗？
鸿胪寺那个官儿脸色不太好看。
他反复问了三遍，意思是这位新翻译更“专业”。
我只会一句话。
“沈。一起。”
我拍着沈老兄的肩膀，又指了指自己。
官儿看了看沈老兄。
沈老兄低着头，一脸老实巴交的模样，活脱脱一个在码头搬货的苦力。
最后他们妥协了。
新翻译跟着一起去，但沈老兄也能留在我身边。
这就够了。
出驿馆的时候，沈老兄凑过来，声音压得极低：“稳住。什么都按之前说好的来。”
我点头。
“别到处乱看。”
这句我没答应。
因为我已经在乱看了。
……
之前杨大人带我进京，坐的是马车。
帘子拉得死紧。
他怕我被人看见，也怕我看见什么不该看的。
我只能从帘缝里偷瞄几眼，看到的都是模糊影子。
今天不一样。
今天我走在路上。
两条腿踩着青石板。
阳光从头顶落下来，暖洋洋的。
然后我就呆住了。
这条街有多宽？
我试着用脚步丈量。
从这边的店铺门口，走到对面的店铺门口。
四十步。
不，四十五步。
我家乡最宽的路，也就够两辆马车并排。
这里能并排走八辆。
接着，我看到了路面上画着白线。
不是一条。
是许多条。
横的，竖的，分开车马，也分开行人。
靠中间一边走车，靠右一边走人，中间留出空道。
推车的、挑担的、骑驴的，各走各的道。
我忍不住问：“这是什么？”
沈老兄愣了一下。
他顺着我指的方向看去，才反应过来我问的是地上那些白线。
新来的翻译先开了口：“道路管制。刘伯温刘大人前段时间定下的规矩。车马不得乱行，行人不得横穿，商铺不得占道。违者罚钱，重的挨板子。”
我听得发怔。
在我走过的港口，路是给强者用的。
贵族的马车来了，行人让。
税吏来了，小贩让。
醉汉挥着刀来了，所有人都让。
谁的嗓门大，谁就先过。
谁的拳头硬，谁就能把车停在路中间。
这里不一样。
这里有秩序。
而且干净。
街面上没有粪便，没有烂菜叶，也没有醉汉倒在路边。
新翻译在跟带队的官兵说话，我听不太懂，但明白这是在解释我为什么停下来。
我继续走。
继续看。
两边的铺子一间挨着一间。
布庄、粮铺、药铺、茶馆。
招牌是木头做的，上面刻着字，涂了红漆或金漆。
有些铺子门口挂着灯笼，大白天也亮着，不知道是为了好看，还是有别的讲究。
人多。
非常多。
我在浡泥国的港口见过人挤人的场面。
但那是港口，船来船往，本来就乱。
这里是一座城市的日常。
路上有推车的小贩，有骑驴的文人，有背着孩子的妇人，有穿着绸衣的商人。
还有兵。
不，不是兵。
是巡逻的差役。
他们走在路边，腰上挂着刀，但脸上没有凶相。
没有人对他们露出害怕的神色。
这让我很不适应。
在我走过的许多地方，穿制服带刀的人出现在街上，百姓的第一反应是躲。
是低头。
是假装没看见。
这里的百姓连头都不抬。
该买菜的买菜，该吆喝的吆喝。
一个卖包子的老头推着车，差点撞上差役。
差役让了一步。
老头连句道歉都没给。
“他不怕被打？”我问。
沈老兄这次没翻白眼，只是笑了一下。
“天子脚下。”
“什么意思？”
“意思是，皇帝就住在这座城里。”
沈老兄压低声音。
“京城的规矩比别处严。差役打人，御史会管。百姓告状也容易。所以——”
他顿了一下。
“所以差役在这儿，是最守规矩的。”
新翻译也低声补了一句：“当然，勋贵，也就是贵族，在这里还是有特权的。”
我想了想。
这些道理我能理解。
国王住的地方，秩序总是最好的。
贵族自然也会得到优待。
可问题是——
“你们整个国家，都这样？”
沈老兄没有马上回答。
他想了想。
“不全是。偏远地方，规矩松一些。但比起前朝，好多了。”
我记住了这句话。
将来写书的时候用得上。
队伍继续往前走。
我抱着木匣，脑袋转个不停。
前面有一座桥。
石头砌的，拱形，桥栏上刻着花纹。
桥下是河。
河水不算清，但有船在走。
小船，载着菜和鱼。
“这河通哪儿？”
新翻译这次主动搭了话，大概是觉得我问的东西他也能答。
“秦淮河。贯穿整个京城。”
一条河贯穿整座城。
我的家乡也有河。
又窄又臭，夏天蚊子能把人吃了。
这条河起码有三十步宽。
我忍不住又停下脚步。
带队的官兵回头看我，脸上带着不耐烦。
新翻译赶紧解释了几句。
官兵哼了一声，催促队伍继续走。
沈老兄拽了我一把。
“别停，显得没见过世面。”
我确实没见过。
但我把这句话咽了回去。
再往前走，建筑越来越高。
有些房子是两层的，飞檐翘角，檐角向外挑开。
有些是三层。
最高的一座，我数了数，四层。
四层楼。
木头造的。
没有用石头。
在我的家乡，四层高的建筑只有教堂。
而教堂是用石头一块一块垒上去的，建一座要几十年。
这里用木头，不知道要建多久。
“沈，这座城有多少人？”
沈老兄想了想。
“几十万吧。具体多少，户部的册子才知道。”
几十万。
我的家乡，那个我出生的港口小镇，满打满算两千人。
我这时候才真正理解马可·波罗书里写的东西。
他说东方有百万人口的大城。
我从前觉得他吹牛。
现在看来，他也许还写少了。
队伍拐了个弯。
前面的街道突然变宽了。
宽得不讲道理。
然后我看到了城墙。
不。
那不是普通城墙。
那是——
我不知道该怎么形容。
一道灰色巨墙横在前方。
我必须仰头，才能看到墙顶。
墙体厚重，压在地上，带着一种让人喘不过气的分量。
墙上有垛口，有旗帜，有站岗的士兵。
士兵很小。
不是他们矮，是墙太高了。
“那是什么？”
沈老兄看了我一眼。
他的嘴角带着一点得意。
那种得意很微妙，像一个人在展示自己家最值钱的东西时，还要装作不在意。
“皇城。”
我的嘴巴张开了。
过了好一会儿才合上。
“皇帝……住在里面？”
“嗯。”
“这面墙有多长？”
“绕一圈的话……”
沈老兄算了算。
“三十多里。”
三十多里。
我家乡的城墙，绕一圈不到两里。
而且还有好几处塌了没修。
我忽然觉得自己手里的木匣轻了。
不是匣子变轻了。
是这座城太重了。
它的分量压下来，让我第一次怀疑，自己带来的东西够不够看。
一株稻穗。
一本海图。
一块水泥。
一块琉璃。
够吗？
在这样一座城面前。
在这样一个皇帝面前。
我的东西，够看吗？
沈老兄大概看出了我脸上的表情。
他凑过来，声音很低。
“你手里的东西，比这面墙值钱。”
我看着他。
“墙能挡住敌人。”
沈老兄的目光很平静。
“但稻子能喂饱修墙的人。”
我把木匣抱紧了一些。
对。
我千里迢迢来到这里，不是为了看城墙的。
我是来见皇帝的。
队伍在一道门前停了下来。
门洞很深，里面有光，从另一头透过来。
官兵跟守门的士兵交接了文书。
士兵看了看文书，又看了看我。
他的目光在我的头发上停了一下。
金色的头发。
在这个国度里，这东西比什么文书都好使。
一眼就能认出我是番人。
士兵挥了挥手。
放行。
我跟着队伍走进门洞。
石板在脚下发出回声。
凉意从四面八方包过来。
穿过门洞，眼前豁然开朗。
又是一条宽阔的路。
比外面的街道还要宽。
两边是红色的墙。
路面平整，几乎看不到坑洼。
人变少了。
很少。
只有穿着官服的人在走。
还有几个太监。
我知道太监这个词。
沈老兄教过我。
被切掉某个部位的男人，专门服侍皇帝。
马可·波罗的书里也写过这类人。
他说东方的大汗身边，有被阉割过的男子，出入宫廷，传递命令，管理内库。
我读到那一页时，还以为是专门吓人的猎奇故事。
我们那里也有宫廷，也有仆役。
可把一个男人变成这样，再让他贴身服侍君主，我总觉得离谱。
现在真人就在眼前。
不止一个。
他们穿着窄袖衣裳，步子不大，脚跟落得很轻。
有人捧着木盘。
有人夹着文书。
有人低头从廊下穿过。
没有人交头接耳。
也没有人东张西望。
一个年纪较大的太监从我们身旁过去，扫了我一眼，又扫了木匣一眼，没有停步。
我又把匣子抱紧了些。
这地方，连走路都有规矩。
沈老兄在旁边低声道：“别盯着看。”
“我没盯。”
“你眼珠子都快贴人身上了。”
我把脑袋转回来。
新翻译忍了忍，还是没忍住，压低嗓子道：“克番先生，入宫之后，少问，少看。陛下召见时，叩拜便是。若问你话，由我们来译。”
我听懂了大半，便点头。
其实我很想问一句。
如果我叩拜慢了，会不会掉脑袋？
想了想，没问。
有些问题，不问还能稳住。
问出口，腿先软一半。
鸿胪寺那位新来的翻译，能十分流利地说出我的家乡话。
好到什么程度呢？
他能把我家乡那种拐弯抹角的敬语翻出来，连语气里的谦卑都不丢。
但我不要他。
这不是好不好的问题。
沈老兄跟我有约定。
他把献宝的所有功劳都让给我，而我则想办法带着他这个“翻译”一起去见明朝皇帝。
一路从浡泥国到山西，从山西到京城。
如今马上要进宫了，我换个翻译？
那我还是人吗？
鸿胪寺那个官儿脸色不太好看。
他反复问了三遍，意思是这位新翻译更“专业”。
我只会一句话。
“沈。一起。”
我拍着沈老兄的肩膀，又指了指自己。
官儿看了看沈老兄。
沈老兄低着头，一脸老实巴交的模样，活脱脱一个在码头搬货的苦力。
最后他们妥协了。
新翻译跟着一起去，但沈老兄也能留在我身边。
这就够了。
出驿馆的时候，沈老兄凑过来，声音压得极低：“稳住。什么都按之前说好的来。”
我点头。
“别到处乱看。”
这句我没答应。
因为我已经在乱看了。
……
之前杨大人带我进京，坐的是马车。
帘子拉得死紧。
他怕我被人看见，也怕我看见什么不该看的。
我只能从帘缝里偷瞄几眼，看到的都是模糊影子。
今天不一样。
今天我走在路上。
两条腿踩着青石板。
阳光从头顶落下来，暖洋洋的。
然后我就呆住了。
这条街有多宽？
我试着用脚步丈量。
从这边的店铺门口，走到对面的店铺门口。
四十步。
不，四十五步。
我家乡最宽的路，也就够两辆马车并排。
这里能并排走八辆。
接着，我看到了路面上画着白线。
不是一条。
是许多条。
横的，竖的，分开车马，也分开行人。
靠中间一边走车，靠右一边走人，中间留出空道。
推车的、挑担的、骑驴的，各走各的道。
我忍不住问：“这是什么？”
沈老兄愣了一下。
他顺着我指的方向看去，才反应过来我问的是地上那些白线。
新来的翻译先开了口：“道路管制。刘伯温刘大人前段时间定下的规矩。车马不得乱行，行人不得横穿，商铺不得占道。违者罚钱，重的挨板子。”
我听得发怔。
在我走过的港口，路是给强者用的。
贵族的马车来了，行人让。
税吏来了，小贩让。
醉汉挥着刀来了，所有人都让。
谁的嗓门大，谁就先过。
谁的拳头硬，谁就能把车停在路中间。
这里不一样。
这里有秩序。
而且干净。
街面上没有粪便，没有烂菜叶，也没有醉汉倒在路边。
新翻译在跟带队的官兵说话，我听不太懂，但明白这是在解释我为什么停下来。
我继续走。
继续看。
两边的铺子一间挨着一间。
布庄、粮铺、药铺、茶馆。
招牌是木头做的，上面刻着字，涂了红漆或金漆。
有些铺子门口挂着灯笼，大白天也亮着，不知道是为了好看，还是有别的讲究。
人多。
非常多。
我在浡泥国的港口见过人挤人的场面。
但那是港口，船来船往，本来就乱。
这里是一座城市的日常。
路上有推车的小贩，有骑驴的文人，有背着孩子的妇人，有穿着绸衣的商人。
还有兵。
不，不是兵。
是巡逻的差役。
他们走在路边，腰上挂着刀，但脸上没有凶相。
没有人对他们露出害怕的神色。
这让我很不适应。
在我走过的许多地方，穿制服带刀的人出现在街上，百姓的第一反应是躲。
是低头。
是假装没看见。
这里的百姓连头都不抬。
该买菜的买菜，该吆喝的吆喝。
一个卖包子的老头推着车，差点撞上差役。
差役让了一步。
老头连句道歉都没给。
“他不怕被打？”我问。
沈老兄这次没翻白眼，只是笑了一下。
“天子脚下。”
“什么意思？”
“意思是，皇帝就住在这座城里。”
沈老兄压低声音。
“京城的规矩比别处严。差役打人，御史会管。百姓告状也容易。所以——”
他顿了一下。
“所以差役在这儿，是最守规矩的。”
新翻译也低声补了一句：“当然，勋贵，也就是贵族，在这里还是有特权的。”
我想了想。
这些道理我能理解。
国王住的地方，秩序总是最好的。
贵族自然也会得到优待。
可问题是——
“你们整个国家，都这样？”
沈老兄没有马上回答。
他想了想。
“不全是。偏远地方，规矩松一些。但比起前朝，好多了。”
我记住了这句话。
将来写书的时候用得上。
队伍继续往前走。
我抱着木匣，脑袋转个不停。
前面有一座桥。
石头砌的，拱形，桥栏上刻着花纹。
桥下是河。
河水不算清，但有船在走。
小船，载着菜和鱼。
“这河通哪儿？”
新翻译这次主动搭了话，大概是觉得我问的东西他也能答。
“秦淮河。贯穿整个京城。”
一条河贯穿整座城。
我的家乡也有河。
又窄又臭，夏天蚊子能把人吃了。
这条河起码有三十步宽。
我忍不住又停下脚步。
带队的官兵回头看我，脸上带着不耐烦。
新翻译赶紧解释了几句。
官兵哼了一声，催促队伍继续走。
沈老兄拽了我一把。
“别停，显得没见过世面。”
我确实没见过。
但我把这句话咽了回去。
再往前走，建筑越来越高。
有些房子是两层的，飞檐翘角，檐角向外挑开。
有些是三层。
最高的一座，我数了数，四层。
四层楼。
木头造的。
没有用石头。
在我的家乡，四层高的建筑只有教堂。
而教堂是用石头一块一块垒上去的，建一座要几十年。
这里用木头，不知道要建多久。
“沈，这座城有多少人？”
沈老兄想了想。
“几十万吧。具体多少，户部的册子才知道。”
几十万。
我的家乡，那个我出生的港口小镇，满打满算两千人。
我这时候才真正理解马可·波罗书里写的东西。
他说东方有百万人口的大城。
我从前觉得他吹牛。
现在看来，他也许还写少了。
队伍拐了个弯。
前面的街道突然变宽了。
宽得不讲道理。
然后我看到了城墙。
不。
那不是普通城墙。
那是——
我不知道该怎么形容。
一道灰色巨墙横在前方。
我必须仰头，才能看到墙顶。
墙体厚重，压在地上，带着一种让人喘不过气的分量。
墙上有垛口，有旗帜，有站岗的士兵。
士兵很小。
不是他们矮，是墙太高了。
“那是什么？”
沈老兄看了我一眼。
他的嘴角带着一点得意。
那种得意很微妙，像一个人在展示自己家最值钱的东西时，还要装作不在意。
“皇城。”
我的嘴巴张开了。
过了好一会儿才合上。
“皇帝……住在里面？”
“嗯。”
“这面墙有多长？”
“绕一圈的话……”
沈老兄算了算。
“三十多里。”
三十多里。
我家乡的城墙，绕一圈不到两里。
而且还有好几处塌了没修。
我忽然觉得自己手里的木匣轻了。
不是匣子变轻了。
是这座城太重了。
它的分量压下来，让我第一次怀疑，自己带来的东西够不够看。
一株稻穗。
一本海图。
一块水泥。
一块琉璃。
够吗？
在这样一座城面前。
在这样一个皇帝面前。
我的东西，够看吗？
沈老兄大概看出了我脸上的表情。
他凑过来，声音很低。
“你手里的东西，比这面墙值钱。”
我看着他。
“墙能挡住敌人。”
沈老兄的目光很平静。
“但稻子能喂饱修墙的人。”
我把木匣抱紧了一些。
对。
我千里迢迢来到这里，不是为了看城墙的。
我是来见皇帝的。
队伍在一道门前停了下来。
门洞很深，里面有光，从另一头透过来。
官兵跟守门的士兵交接了文书。
士兵看了看文书，又看了看我。
他的目光在我的头发上停了一下。
金色的头发。
在这个国度里，这东西比什么文书都好使。
一眼就能认出我是番人。
士兵挥了挥手。
放行。
我跟着队伍走进门洞。
石板在脚下发出回声。
凉意从四面八方包过来。
穿过门洞，眼前豁然开朗。
又是一条宽阔的路。
比外面的街道还要宽。
两边是红色的墙。
路面平整，几乎看不到坑洼。
人变少了。
很少。
只有穿着官服的人在走。
还有几个太监。
我知道太监这个词。
沈老兄教过我。
被切掉某个部位的男人，专门服侍皇帝。
马可·波罗的书里也写过这类人。
他说东方的大汗身边，有被阉割过的男子，出入宫廷，传递命令，管理内库。
我读到那一页时，还以为是专门吓人的猎奇故事。
我们那里也有宫廷，也有仆役。
可把一个男人变成这样，再让他贴身服侍君主，我总觉得离谱。
现在真人就在眼前。
不止一个。
他们穿着窄袖衣裳，步子不大，脚跟落得很轻。
有人捧着木盘。
有人夹着文书。
有人低头从廊下穿过。
没有人交头接耳。
也没有人东张西望。
一个年纪较大的太监从我们身旁过去，扫了我一眼，又扫了木匣一眼，没有停步。
我又把匣子抱紧了些。
这地方，连走路都有规矩。
沈老兄在旁边低声道：“别盯着看。”
“我没盯。”
“你眼珠子都快贴人身上了。”
我把脑袋转回来。
新翻译忍了忍，还是没忍住，压低嗓子道：“克番先生，入宫之后，少问，少看。陛下召见时，叩拜便是。若问你话，由我们来译。”
我听懂了大半，便点头。
其实我很想问一句。
如果我叩拜慢了，会不会掉脑袋？
想了想，没问。
有些问题，不问还能稳住。
问出口，腿先软一半。