第422章 维克多终章
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蔚蓝港。
雷恩回来的第三天夜里，书房的门被敲响。
“进。”
亚伯推门而入，手里捧着一只铁匣子，面色沉重。
雷恩放下手中的账簿，看了他一眼，“这么晚，什么事？”
亚伯没有立刻开口，而是将铁匣子搁在书桌上，退后半步，躬身。
“家主大人，有件事，我一直在等一个合适的时机告诉您。”
“说。”
“老爷临终前，曾单独交代过我一段话。”
雷恩的手指停在桌面上。
亚伯抬起头，苍老的面孔上皱纹更深了几分。
“他说，我死后，希望你可以告诉我的继承人...往后维尔利特家族最大的敌人，便是格伦戴尔！”
格伦戴尔。
听到这个家族的名字，雷恩皱起了眉头...
帝国公爵之一，嘉兰妮娅的外祖父。
也是弥塞拉皇后背后最大的势力。
雷恩沉默了几秒，“为什么？”
亚伯深吸一口气。
“家主大人可还记得，泰洛与奥尔萨的那场战争？”
雷恩点头。
那场战争，是维克多人生最后的执念。
皇帝派系主战，要一举吞并奥尔萨帝国。
维克多为此筹备了多年，粮草、兵线、外交全部铺好。
但最终，战争被强行叫停。
“当时力主停战的，不止是皇后殿下。”，亚伯的声音压得很低，“格伦戴尔公爵在背后施压，他的军队当时掌控着帝国西部行省。”
亚伯的声音压得更低，“这是陛下妥协的结果...西部行省的军防被格伦戴尔公爵掌控，也就是说...”
“战争如果延续下去，只要格伦戴尔公爵限制远征的地面军队，那已经进入奥尔萨过境的精灵骑士团和其他先锋部队，都要受他节制！”
“而负责海岸战斗的蔚蓝港军队，哪怕靠着蔚蓝港自给自足，陆面部队取不到成果的情况下，我们的军队会在海外被活活耗死...”
雷恩没有说话。
亚伯继续道：“但真正让老爷忌惮的，不是那场战争本身。”
“是什么？”
“格伦戴尔公爵，曾经试图与查理亲王合作。”
雷恩眉头一皱。
“外戚势力和皇室旁系联手？”
“是。”，亚伯点头，“虽然最终没有谈拢，但这件事让老爷意识到，格伦戴尔公爵有自己的野心。”
“皇后殿下又跟他利益一致...”
雷恩靠在椅背上，手指叩着桌面。
税制改革。
由人头税改为土地税。
帝国北方，格伦戴尔家族的封地，是帝国最大的一片贵族封地。
改成土地税，格伦戴尔公爵要大出血...
“老爷还说了一件事。”，亚伯的目光落在那只铁匣子上，“他说，如果继承爵位的是您，那么女帝和皇后一定会推动税改。”
雷恩盯着铁匣子，“这里面是什么？”
亚伯单膝跪地。
“这是老爷留在世上最后一封信...他交代过，如果继承爵位的不是您，就把这封信烧掉。”
“如果是您...用蔚蓝玉印打开它。”
雷恩伸手，从领口取出那枚蔚蓝玉印，贴在铁匣子的锁扣上。
一声轻响，锁扣弹开。
匣内只有一封信，蜡封完好，上面压着维尔利特家族的海浪纹章。
雷恩撕开蜡封，展开信纸。
维克多的字迹苍劲有力，一笔一划都带着老人特有的稳重。
“雷恩！
当你打开这封信的时候，说明你已经坐上了蔚蓝之主的位置，并且即将面对税制改革。
我必须告诉你真正的风险。
你将面临的，不是被整个贵族阶级孤立。
而是叛国的指控！
泰洛一世建立帝国初期，与所有贵族签订了盟约...皇帝不得未经贵族同意擅自加征赋税。
这份盟约是帝国的根基，任何人试图绕过它，都会被视为对帝国秩序的背叛。
他们会用尽一切手段阻止你。
政治上、法律上、甚至军事上。
即便你成功了，最后为了平息贵族的怒火，皇帝也会将你送上断头台。
没有人会因为你是对的而支持你。
恰恰相反，他们越知道你是对的，越要杀死你。
记住...改革之前，先制造受益者。
否则你永远没有活路。
最后，哪怕成功了侥幸活下来，也不要觉得是自己的功绩。
当整个帝国高呼这是雷恩的改革，那你仍然离死不远。
你要让他们说：
这是陛下的改革
这是帝国的改革。
我理解陛下，她会保护你。
但她保护臣子有一个前提：臣子不能成为皇帝的负担！！！
愿蔚蓝之海永远庇护维尔利特家。
——维克多终章。”
雷恩的手指微收紧...
书房里安静了很久。
亚伯跪在地上，没有抬头。
雷恩将信纸缓折好，放回铁匣中。
他闭上双眼...
先制造受益者...
这句话在他脑海中反复回响。
谁会是受益者？
底层的平民？他们没有话语权。
中小贵族？他们的土地不多，但一样要多交钱！
而且...他们敢站出来得罪大贵族吗？
商人阶层？
雷恩睁开眼，目光落在书桌上那份蔚蓝港的商会名册上。
“去把艾琳夫人叫来。”
“现在？”
“现在。”
亚伯起身，快步走出书房。
雷恩独自坐在烛光下，将维克多的信又看了一遍。
维克多到死都在替他铺路，或者说是在为家族铺路...
蔚蓝港。
雷恩回来的第三天夜里，书房的门被敲响。
“进。”
亚伯推门而入，手里捧着一只铁匣子，面色沉重。
雷恩放下手中的账簿，看了他一眼，“这么晚，什么事？”
亚伯没有立刻开口，而是将铁匣子搁在书桌上，退后半步，躬身。
“家主大人，有件事，我一直在等一个合适的时机告诉您。”
“说。”
“老爷临终前，曾单独交代过我一段话。”
雷恩的手指停在桌面上。
亚伯抬起头，苍老的面孔上皱纹更深了几分。
“他说，我死后，希望你可以告诉我的继承人...往后维尔利特家族最大的敌人，便是格伦戴尔！”
格伦戴尔。
听到这个家族的名字，雷恩皱起了眉头...
帝国公爵之一，嘉兰妮娅的外祖父。
也是弥塞拉皇后背后最大的势力。
雷恩沉默了几秒，“为什么？”
亚伯深吸一口气。
“家主大人可还记得，泰洛与奥尔萨的那场战争？”
雷恩点头。
那场战争，是维克多人生最后的执念。
皇帝派系主战，要一举吞并奥尔萨帝国。
维克多为此筹备了多年，粮草、兵线、外交全部铺好。
但最终，战争被强行叫停。
“当时力主停战的，不止是皇后殿下。”，亚伯的声音压得很低，“格伦戴尔公爵在背后施压，他的军队当时掌控着帝国西部行省。”
亚伯的声音压得更低，“这是陛下妥协的结果...西部行省的军防被格伦戴尔公爵掌控，也就是说...”
“战争如果延续下去，只要格伦戴尔公爵限制远征的地面军队，那已经进入奥尔萨过境的精灵骑士团和其他先锋部队，都要受他节制！”
“而负责海岸战斗的蔚蓝港军队，哪怕靠着蔚蓝港自给自足，陆面部队取不到成果的情况下，我们的军队会在海外被活活耗死...”
雷恩没有说话。
亚伯继续道：“但真正让老爷忌惮的，不是那场战争本身。”
“是什么？”
“格伦戴尔公爵，曾经试图与查理亲王合作。”
雷恩眉头一皱。
“外戚势力和皇室旁系联手？”
“是。”，亚伯点头，“虽然最终没有谈拢，但这件事让老爷意识到，格伦戴尔公爵有自己的野心。”
“皇后殿下又跟他利益一致...”
雷恩靠在椅背上，手指叩着桌面。
税制改革。
由人头税改为土地税。
帝国北方，格伦戴尔家族的封地，是帝国最大的一片贵族封地。
改成土地税，格伦戴尔公爵要大出血...
“老爷还说了一件事。”，亚伯的目光落在那只铁匣子上，“他说，如果继承爵位的是您，那么女帝和皇后一定会推动税改。”
雷恩盯着铁匣子，“这里面是什么？”
亚伯单膝跪地。
“这是老爷留在世上最后一封信...他交代过，如果继承爵位的不是您，就把这封信烧掉。”
“如果是您...用蔚蓝玉印打开它。”
雷恩伸手，从领口取出那枚蔚蓝玉印，贴在铁匣子的锁扣上。
一声轻响，锁扣弹开。
匣内只有一封信，蜡封完好，上面压着维尔利特家族的海浪纹章。
雷恩撕开蜡封，展开信纸。
维克多的字迹苍劲有力，一笔一划都带着老人特有的稳重。
“雷恩！
当你打开这封信的时候，说明你已经坐上了蔚蓝之主的位置，并且即将面对税制改革。
我必须告诉你真正的风险。
你将面临的，不是被整个贵族阶级孤立。
而是叛国的指控！
泰洛一世建立帝国初期，与所有贵族签订了盟约...皇帝不得未经贵族同意擅自加征赋税。
这份盟约是帝国的根基，任何人试图绕过它，都会被视为对帝国秩序的背叛。
他们会用尽一切手段阻止你。
政治上、法律上、甚至军事上。
即便你成功了，最后为了平息贵族的怒火，皇帝也会将你送上断头台。
没有人会因为你是对的而支持你。
恰恰相反，他们越知道你是对的，越要杀死你。
记住...改革之前，先制造受益者。
否则你永远没有活路。
最后，哪怕成功了侥幸活下来，也不要觉得是自己的功绩。
当整个帝国高呼这是雷恩的改革，那你仍然离死不远。
你要让他们说：
这是陛下的改革
这是帝国的改革。
我理解陛下，她会保护你。
但她保护臣子有一个前提：臣子不能成为皇帝的负担！！！
愿蔚蓝之海永远庇护维尔利特家。
——维克多终章。”
雷恩的手指微收紧...
书房里安静了很久。
亚伯跪在地上，没有抬头。
雷恩将信纸缓折好，放回铁匣中。
他闭上双眼...
先制造受益者...
这句话在他脑海中反复回响。
谁会是受益者？
底层的平民？他们没有话语权。
中小贵族？他们的土地不多，但一样要多交钱！
而且...他们敢站出来得罪大贵族吗？
商人阶层？
雷恩睁开眼，目光落在书桌上那份蔚蓝港的商会名册上。
“去把艾琳夫人叫来。”
“现在？”
“现在。”
亚伯起身，快步走出书房。
雷恩独自坐在烛光下，将维克多的信又看了一遍。
维克多到死都在替他铺路，或者说是在为家族铺路...